Уильям К. Хопсон — пионер авиапочты и первопроходец

В этой статье раскрывается жизнь и карьера Уильям С. Хопсон, ранний пилот американской авиапочты, его опыт пилотирования примитивных почтовых самолетов и более широкое влияние авиапочты на глобальный транспорт и туризм.

От тренировок в Хемпстеде до трансконтинентальных маршрутов

Уильям К. Хопсон поступил на службу в почтовую авиацию США 14 апреля 1920 года, с 741 час времени полета. Пройдя обучение в Хэмпстеде, Лонг-Айленд, он получил признание, выиграв конкурс для пилотов, спонсируемый Отто Прагером, вторым помощником генерального почтмейстера. За свою карьеру в авиапочте Хопсон налетал впечатляющее 4 043 лётных часа и полетел 413 034 мили, уступив по общему количеству только двум другим пилотам из первого состава службы.

Хопсон в основном летал по маршруту трансконтинентальной авиапочты Омаха-Чикаго, сложному отрезку, требующему решения частых проблем с погодой, навигацией и посадкой. Его выбранным самолетом для большей части этого обслуживания был британской разработки De Havilland DH-4B, биплан с передней кабиной, переоборудованной в грузовой отсек, способный перевозить около 225 кг почты и летать с крейсерской скоростью примерно 150–160 км/ч. Несмотря на надежность, DH-4B имел известные особенности управления — склонность к сваливанию и высокие посадочные скорости, — тем не менее, Хопсон считал его “единственным подходящим кораблем для гор в любую погоду”.”

Опасные моменты, кукурузные поля и мужество

Карьера Хопсона отличалась дерзкими восстановлениями после суровых погодных условий. В 1925 году во время шторма возле Аниты, штат Айова, воздушная яма чуть не бросила его DH-4B на землю; самолет собрал около 75 бушелей кукурузы, прежде чем перевернуться и прижать его под обломками. Несмотря на то, что он был промокшим и зажат среди кукурузных стеблей, он выстрелил из револьвера, чтобы привлечь помощь. В официальных отчетах отмечалось, что он получил лишь незначительные травмы, а почта местами промокла; самолет был в основном разрушен.

Его практический подход к полетам в неблагоприятных условиях отражен в одном из его афоризмов: “Лучшая система полетов в плохую погоду заключается не столько в том, чтобы с грохотом прорываться сквозь отвратительную погоду, сколько в том, чтобы использовать свою голову не только в качестве вешалки для шляп, и лететь туда, где нет плохой погоды.”

Жизнь на заре авиапочты: оплата, обязанности и переходный период

Начинающие пилоты авиапочты в 1925 году получали базовую зарплату в размере от 1ТP4T2 000 и 1ТP4T2 800, в зависимости от обязанностей, связанных с ночными полетами. Помимо зарплаты, пилоты получали от пяти до семи центов за милю полета, при этом ночные мили оплачивались по двойной ставке. Важно отметить, что пилоты подписывали соглашения о полетах в любую погоду, что делало профессию опасной, но ключевой для расширяющейся почтовой сети.

Официальная служба Хопсона закончилась 27 августа 1927 года. Когда 1 сентября 1927 года частные подрядчики взяли на себя внутренние авиапочтовые маршруты, Хопсон перешел в частный сектор, присоединившись к Национальный воздушный транспорт выполнять полёты по воздушной почтовой трассе №17 между Нью-Йорком и Чикаго — маршруту компании Allegheny, известному своей сложностью и ограниченным количеством вариантов аварийной посадки. 18 октября 1928 года Хопсон погиб, когда его самолет задел верхушки деревьев во время сильной бури недалеко от Полка, штат Пенсильвания. Эта трагическая смерть подчеркнула опасности, с которыми сталкивались первые авиаторы.

Пассажирский трибут

Пассажир, чью жизнь помог спасти Хопсон, опубликовал дань уважения в The St. Louis Times после смерти Хопсона. В заметке Уилла Роджерса вспоминалась преданность Хопсона завершению полета в плохих условиях и выражалась благодарность за мастерство пилота: ’Я как бы чувствую, что его мастерство спасло мне жизнь. Так что “Хоппи‘, старина, надеюсь, ты пилотируешь лучшее облако, которое есть у Босса в его ангаре там наверху…’

Технологическое и географическое расширение авиапочты

Почтовая авиация, развиваясь от скромных внутренних маршрутов до глобальной сети, стимулировала ключевые достижения в авиации. К концу 1930 года большая часть Западного полушария установила воздушное сообщение с Соединенными Штатами. Далее последовали важные этапы:

• Транстихоокеанские маршруты: Начало 22 ноября 1935 г. (маршрут FAM № 14 из Сан-Франциско на Филиппины через тихоокеанские острова).
• Азиатско-Тихоокеанские расширения: Расширения достигли Гонконга (1937), Новой Зеландии (1940), Сингапура (1941), Австралии (1947) и Китая (1947).
• Трансатлантические маршруты: Начатая 20 мая 1939 года рейсом Yankee Clipper компании Pan American, связавшим Нью-Йорк с Марселем примерно за 29 часов, а позже установившим сообщение между Нью-Йорком и Великобританией через промежуточные точки в Северной Атлантике.
• Эпоха реактивной авиации: 4 октября 1958 года первый реактивный авиалайнер доставил почту между Лондоном и Нью-Йорком, сократив трансатлантический перелет с 14 до 8 часов.

Таблица: Ключевые фигуры в карьере Хопсона

Исторический контекст и долгосрочная значимость

Ранние пилоты почтовой авиации, такие как Хопсон, были пионерами, которые испытывали самолеты, навигацию и операционные процедуры в условиях рутинного давления. Их ежедневные полеты внесли вклад в развитие воздушные трассы, связь, навигационные средства, и эксплуатационных стандартов, которые позже поддерживали регулярные пассажирские и грузовые авиаперевозки. Чарльз I. Стэнтон, один из первых лидеров воздушной почты, описал эти элементы как семена, посеянные службой воздушной почты, которые стали краеугольными камнями глобальной транспортной структуры.

Переход от государственных авиапочтовых перевозок к договорным перевозчикам в 1927 году и последующие технологические скачки, такие как трансокеанские маршруты и реактивные самолеты, подтолкнули доставку почты и пассажиров к более быстрым и надежным услугам. К середине 20-го века грань между авиапочтой и первоклассной почтовой пересылкой размылась, поскольку коммерческая авиация все чаще перевозила корреспонденцию наряду с людьми и грузами.

Прогноз: что история Хопсона означает для индустрии путешествий и туризма

Эпоха Хопсона показывает, как инвестиции в надежный воздушный транспорт открывают более широкие возможности для передвижения. Непрерывные достижения в области авиационной инфраструктуры исторически расширяли возможности туризма, ускоряя связь между отдаленными пунктами назначения и способствуя росту международных поездок. Хотя история Хопсона связана с доставкой почты, те же операционные улучшения — навигационные средства, надежные самолеты и установленные маршруты — непосредственно обеспечили расширение пассажирской авиации и международного туризма.

Key Takeaways

• Уильям С. Хопсон продемонстрировал мужество и мастерство первых пилотов авиапочты, работавших с ограниченным набором инструментов и высоким личным риском.
• Сайт DH-4B играл центральную роль в ранних операциях воздушной почты, несмотря на сложности в обращении.
• Технологические и организационные разработки в сфере авиапочтовых перевозок заложили основу для современного глобального воздушного транспорта и дальнего туризма.

GetBoat всегда следит за последними новостями и тенденциями в сфере туризма; читатели могут ознакомиться с обновлениями по адресу: GetBoat.com. Сага о Хопсоне и его коллегах показывает, как ранняя авиация повлияла на развитие транспорта и открытие новых направлений, оказав влияние на путешествия, катание на лодках и яхтинг, пристани для яхт, доступ к пляжам и более широкие модели туризма на море и на суше, напоминая современным путешественникам и капитанам, что достижения в одной транспортной сфере часто отражаются и в других, таких как аренда яхт и лодок, парусный спорт и прибрежный отдых.