ウィリアム・C・ホプソン — 初期の航空郵便パイロットであり、先駆者

この記事では、～の生涯とキャリアについて明らかにします。 ウィリアム・C・ホプソン, 初期の米国の航空郵便パイロット、粗末な郵便機を操縦した彼の経験、そして航空郵便が世界の輸送と観光に与えた広範な影響。.

ヘンプステッドでの訓練から大陸横断ルートへ

ウィリアム・C・ホプソンは、1920年4月14日にアメリカ航空郵便公社に入社し、 741時間 飛行時間の記録を打ち立てた。ロングアイランドのヘンプステッドで訓練を受け、第二助役郵政長官のオットー・プレーガーが後援したパイロット奨励コンテストで優勝し、その名を知られるようになった。ホプソンは航空郵便のキャリアを通じて、目覚ましい 4,043飛行時間 そして飛んだ 413,034マイル, 、その記録を上回ったパイロットは、初期の幹部の中ではわずか2名のみであった。.

ホプソンは主に、大陸横断航空郵便ルートのオマハ-シカゴ間を飛行し、頻繁に発生する天候、航行、着陸の問題を解決する必要がある、要求の厳しい区間を担当した。彼がこの任務の多くで使用した航空機は、イギリスで設計されたものであった。 デ・ハビランド DH-4B, 、前部コックピットを貨物室に改造し、約500ポンドの郵便物を積載可能で、時速95～100マイルで巡航できる複葉機。信頼性は高かったものの、DH-4Bには失速しやすい、着陸速度が速いなど、操縦特性に癖がありましたが、ホップソンはこれを「いかなる天候でも山間部での飛行に最適な唯一の機体」と評価していました。“

危機一髪、トウモロコシ畑、そして勇気

ホプソンは、そのキャリアの中で悪天候からの大胆な回復を見せた。1925年、アイオワ州アニタ付近での嵐の際、エアポケットによって彼のDH-4Bは地面に叩きつけられそうになり、機体は約75ブッシェルのトウモロコシを収穫した後、横転して彼をその下に閉じ込めた。ずぶ濡れになり、トウモロコシの茎に挟まれながらも、彼は助けを呼ぶために拳銃を発砲した。公式報告書によると、彼は軽傷を負っただけで、郵便物は所々濡れていたが、機体はほぼ全損となった。.

悪天候下での飛行に対する彼の実践的なアプローチは、彼のアフォリズムの一つに捉えられている。 “「悪天候の中を飛び抜ける最良の方法は、むやみに突っ込むことではなく、頭を帽子の置き場にする以外にも活用して、悪天候がない場所を飛ぶことだ。」”

初期の航空郵便パイロットの生活：給与、任務、そして変遷

1925年に航空郵便のパイロットとして働き始めた頃の基本給は、 $2,000および$2,800, 夜間飛行の責任によって異なりました。給与に加えて、パイロットは飛行マイルあたり5〜7セントを獲得し、夜間 mileage は2倍の料金で支払われました。重要なことに、パイロットはあらゆる種類の天候で飛行するという契約に署名し、職業を危険なものにしましたが、拡大する郵便ネットワークの中心となりました。.

ホプソンの公務は1927年8月27日に終了した。1927年9月1日に契約輸送業者が国内航空郵便路線を引き継ぐと、ホプソンは民間部門に転身し、 国民航空輸送 ニューヨークとシカゴ間を結ぶ航空郵便路線17号（難易度が高く、緊急着陸地点も限られていることで知られるアレゲニーの路線）を飛行することになった。1928年10月18日、ホプソンはペンシルベニア州ポーク近郊で発生した激しい嵐の中、機体が木に衝突して死亡した。この悲劇的な結末は、初期の飛行士たちが直面した危険を浮き彫りにした。.

乗客からの賛辞

ホプソンの救命を助けた乗客が、ホプソンの死後、セントルイス・タイムズ紙に追悼文を掲載した。ウィル・ロジャースの手記には、悪条件下でのフライトをやり遂げようとするホプソンの献身が記されており、パイロットの腕前に感謝の意を表していた。「彼の腕が私の命を救ってくれたような気がします。『ホッピー』、親愛なる友よ、あなたが向こうで最高の上司が格納庫に持っている最高の雲を操縦していることを願っています……。」’

航空郵便の技術的および地理的拡大

航空郵便サービスは、ささやかな国内路線からグローバルネットワークへと進化し、航空技術の重要な進歩を推進しました。1930年末までに、西半球の大部分が米国との航空路を確立しました。その後、主要なマイルストーンが続きました。

• 太平洋横断航路： 1935年11月22日開始（サンフランシスコから太平洋の島々を経由してフィリピンへ向かうFAMルート14）。.
• アジア・オセアニア拡張： 香港 (1937年)、ニュージーランド (1940年)、シンガポール (1941年)、オーストラリア (1947年)、そして中国 (1947年) にも拡大した。.
• 大西洋横断航路： 1939年5月20日に、パンアメリカン航空のヤンキー・クリッパーによってニューヨークとマルセイユ間がおよそ29時間で結ばれ、その後、北大西洋の経由地を経由してニューヨークとイギリス間の接続が確立された。.
• ジェット時代 1958年10月4日、初のジェット旅客機がロンドンとニューヨークの間で郵便物を輸送し、大西洋横断の所要時間を14時間から8時間に短縮した。.

表：ホプソンの主な経歴

歴史的背景と長期的意義

ホプソンのような初期の航空郵便パイロットは、日常的なプレッシャーの中で航空機、航法、および運用手順をテストした先駆者として活躍しました。彼らの毎日のフライトは、 の発展に貢献しました。 航空路、通信、航法援助施設, 、その後の定期的な旅客および貨物航空を支えることになった運用基準を確立しました。初期の航空郵便のリーダーであったチャールズ・I・スタントンは、これらの要素を航空郵便サービスによって蒔かれた種であり、グローバルな輸送構造の礎となったと表現しました。.

1927年の政府運営による航空郵便から委託運送業者への移行、そしてその後の大洋横断ルートやジェット輸送機といった技術的飛躍は、郵便物と乗客双方に、より速く、より信頼性の高いサービスをもたらした。20世紀半ばまでに、航空郵便と第一種郵便輸送の境界線は曖昧になり、商業航空は人と貨物と共に、通信文をますます輸送するようになった。.

予報：ホプソンの物語が旅行と観光にもたらす意味

ホプソンの時代は、信頼性の高い航空輸送への投資が、いかに広範な移動性を引き出すかを示しています。航空インフラの継続的な進歩は、歴史的に観光機会を拡大し、遠隔地間の接続を加速させ、国際旅行の成長を促進してきました。ホプソンの物語は郵便配達を基盤としていますが、航行支援、信頼性の高い航空機、確立されたルートといった運用上の改善は、旅客航空と国際観光の拡大を直接的に可能にしました。.

要点

• ウィリアム・C・ホプソン 初期の航空郵便パイロットが、限られた計器と高い個人的リスクを抱えながら運航していた、その勇気と技能を体現していた。.
• について DH-4B その取り扱いの難しさにもかかわらず、初期の航空郵便業務において中心的な役割を果たしました。.
• 航空郵便事業から生まれた技術的・組織的な発展は、現代のグローバル航空輸送と長距離観光の基礎を築いた。.

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