Pelham Robinson’s Owl Drug Stores: Pioneering Black Business in St. Louis

ペルハム・ロビンソンと彼の薬局チェーンの台頭

ペルハム・ジョセフ・ロビンソン・シニアは、ミズーリ州セントルイスにおける黒人起業家の歴史において、強力な存在として立っています。Owl Drug Storesというドラッグストアチェーンを設立したことで最もよく知られており、彼のビジネスはアフリカ系アメリカ人コミュニティで非常に有名になり、「ブラック・ウォルグリーン」というニックネームを得ました。ロビンソンの店は、単に薬を買う場所以上の役割を果たし、都市での隔離が生活を形作った時代に、黒人の経済的自立とコミュニティの関与の中心地を象徴していました。.

1907年生まれのペルハム・ロビンソンは、郊外のノルマンディーで育ちましたが、教会や社交生活を通じて、約2万人の住民を抱える、歴史的にアフリカ系アメリカ人の地区であるミル・クリークと深く結びついていました。ミル・クリークは、セントルイスにおける黒人文化と商業の中心地であり、40以上の教会と活発なコミュニティリーダーによって支えられていました。聖エリザベス・カトリック教会、特に隔離に反対していたウィリアム・マルコ神父を通じた影響力は、ロビンソンの形成期において重要な役割を果たしました。.

人種隔離の中でのビジネス構築

薬剤師としての訓練をクレイトン大学で受け、キャリアにおける重要な一歩を踏み出したロビンソンは、1930年、セントルイスのラクレデ通りに最初のOwl Drug Storeをオープンした。その後、目覚ましい成長を遂げ、次の30年間でさらに5店舗を開店。そのうち3店舗はミルクリーク内に、1店舗はピープルズ・ファイナンス・ビル内にあり、ここはしばしばセントルイス黒人社会の商業の中心地と見なされていた。これらの店舗は、アフリカ系アメリカ人にとって医療や消費財へのアクセスが限られていた地域社会に、薬局サービスを提供することで重要なニーズを満たした。.

ロビンソンの影響力の拡大

セントルイス自体にとどまらず、ロビンソンはキンロックや近隣の黒人コミュニティにも店舗を拡大しました。彼のビジネス手腕は、社会活動への参加意欲と相まって、全米薬剤師協会の地域ディレクターや、ピープルズ・ホスピタルの初代副会長などの要職を歴任しました。ビジネスや医療以外にも、ロビンソンは黒人専門家の社交クラブであるロイヤル・バガボンズの一員であり、地域社会との結束へのコミットメントを強調しました。.

ロビンソンは1942年にアントワネット “トニー” バンクスと結婚し、彼女自身もアーバンリーグや地元のNAACP支部のような団体で献身的なボランティアとなる。二人のパートナーシップは、20世紀半ばの黒人による社会運動やコミュニティ向上という、より広範な動きを反映していた。.

都市再開発が黒人企業に与える影響

ペルハム・ロビンソンのアウル・ドラッグ・チェーンの成功物語は、1950年代後半に悲劇的な転換期を迎えた。1954年、市の指導者たちは、ロビンソンの最も収益性の高い店舗を抱える商業不動産の多くを含む、ミル・クリークの大部分を取り壊す計画を発表した。都市再開発と呼ばれるこの再開発プロジェクトにより、約454エーカーの住宅および商業地区が失われた。.

この大規模な都市再開発は、ロビンソンの繁盛していた薬局だけでなく、ミルクリーク内の約800軒の黒人経営の事業をも飲み込んだ。このような損失は、深い経済的、社会的影響をもたらし、繁栄していた黒人の商業地区を事実上解体し、地域社会の富の重要な基盤を破壊した。.

Historical Context and Significance

ペルハム・ロビンソンの物語は、隔離や差別的な政策という困難にもかかわらず、アフリカ系アメリカ人の近隣地域で繁栄した回復力と起業家精神の象徴である。かつて中小企業や教会、活気に満ちた社会生活であふれていたミル・クリークは、20世紀初頭から半ばにかけての黒人都市の成功を凝縮したものであった。.

しかし、1950年代以降の都市再開発政策は、全国的に広範な影響を及ぼしました。これらの政策は、荒廃の除去と都市インフラの改善を目的として打ち出されたものの、多くの場合、黒人コミュニティの立ち退きと経済基盤の破壊をもたらしました。ロビンソンのミル・クリークでの経験は、そのような再開発プログラムの複雑な遺産を浮き彫りにしています。.

将来の観光と文化遺産の保存における役割を見据えて

ミル・クリークのような場所の進化と最終的な崩壊は、文化的、歴史的なコミュニティのランドマークを保存することの重要性を強く思い出させるものです。現代において、かつて黒人ビジネス地区として知られていた地域は、遺産観光や教育イニシアチブの焦点となりつつあります。ペルハム・ロビンソンのような人物を取り巻く物語は、歴史的な起業家精神を称えるだけでなく、都市景観とその変容の理解に深みを与えるものでもあります。.

結論：今日、ペルハム・ロビンソンの遺産を偲ぶ

ペルハム・ロビンソンのアウル薬局の深遠な歩みは、創業と拡大から、都市再開発による喪失まで、社会的・政治的課題に直面した黒人実業家の決意と脆弱性の両方を浮き彫りにしている。彼の貢献は、商業を超えて、公衆衛生、専門家としてのリーダーシップ、地域活動にまで及び、セントルイスのアフリカ系アメリカ人の歴史に共鳴する遺産を残した。.

歴史、文化、経済の交差点、とりわけ水辺と賑やかな都市生活によって形作られたコミュニティに魅了される人々にとって、そのような物語を振り返ることは、かつて伝統が花開いた場所への理解を深めます。ミル・クリークはもはや存在しませんが、起業家精神とコミュニティ擁護の精神は、アメリカ史という広大なタペストリーの中で、今もなお感動的な一章として残っています。.

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