Top 5 Itinéraires de croisière incroyables dans les Caraïbes

Recommendation: Commencez par une boucle de cinq semaines qui mêle les ports d'Antigua, le parc national des îles Vierges à St. John et les rivages de Grenade pour une aventure riche en émotions avec des plages à chaque étape. Vous devez vérifier la fenêtre météorologique et confirmer que les créneaux disponibles correspondent à vos dates. Effectuez vos réservations bien à l'avance pour les mouillages les plus prisés et attendez-vous à des vues imprenables et à un rythme régulier qui vous permettra de savourer chaque escale sans vous presser. Chaque jour dévoile quelque chose de nouveau, des jardins de coraux aux silhouettes du coucher de soleil à l'horizon.

Route 1: Antigua à Saint-Martin via Saint-Barthélemy et Anguilla. Les étapes typiques couvrent 2 à 3 jours chacune, pour un total d'environ 9 à 11 jours. Commencez à Nelson's Dockyard, Antigua, naviguez jusqu'à Deshaies en Guadeloupe, puis à Saint-Barthélemy pour une courte visite du port avec une vue magnifique. De là, dirigez-vous vers la côte jusqu'à Shoal Bay East à Anguilla pour une journée, et terminez à Simpson Bay ou Grand Case à Saint-Martin.

Route 2: Le Cercle des Îles Vierges. Cette boucle riche en aventures à travers les USVI et les BVI dure de 7 à 10 jours, avec des arrêts à St. Thomas, St. John (Parc National des Îles Vierges), Norman Island, Peter Island et Soper's Hole à Tortola. Les croisières charters jettent généralement l'ancre à Cane Garden Bay, The Bight et Trellis Bay, avec deux jours entre les ports pour explorer les plages et les baies.

Route 3: La boucle des Grenadines. Commencez à Saint-Vincent, sautez à Bequia, Moustique, Union Island, Mayreau et les Tobago Cays, puis Carriacou et Grand Anse à Grenade. Les étapes typiques sont de 2 à 4 jours, avec 5 à 6 arrêts pour goûter aux innombrables plages de sable blanc et aux lagons cristallins. Des ports triés sur le volet et des brisants de récifs rendent les journées variées.

Route 4: Le circuit des îles ABC (Aruba, Bonaire, Curaçao). Commencez à Palm Beach, à Aruba, puis naviguez vers Bonaire pour découvrir Klein Bonaire et des rivages remarquables, et terminez dans le port de Willemstad, à Curaçao. Chaque étape dure de 2 à 4 jours, pour un total de 7 à 10 jours. Cet arc occidental offre des alizés fiables, des mouillages calmes et des escales à terre animées.

Route 5: Points forts des Îles du Vent – Martinique, Dominique, Sainte-Lucie, Saint-Vincent et Grenade. Cet arc offre des sommets volcaniques en Dominique, les Pitons près de Sainte-Lucie et des forêts tropicales luxuriantes. Prévoyez 9 à 12 jours avec 4 à 5 arrêts, et ajoutez éventuellement la Guadeloupe pour une boucle plus longue. Réservez tôt car cet itinéraire attire de nombreuses croisières et équipages charter. Ces itinéraires offrent un riche mélange de sites, de rythmes et de saveurs à travers plusieurs îles.

Routes pratiques pour les marins : planification, ports et dates idéales

Élaborez un itinéraire hivernal axé sur les Bahamas : 7 à 10 jours, en partant de Nassau, en faisant une boucle à travers les Exumas et Eleuthera, et en revenant à Nassau. Cette configuration offre à vos équipages une fenêtre météorologique fiable, des marinas exceptionnelles et de courtes distances entre les destinations.

1. Timing et météo
   • Schéma hivernal typique : alizés de NE de 15 à 20 nœuds, avec des nuits plus calmes dans les ports abrités et une brise d’après-midi soutenue le long de la côte. Ne prévoyez de longues journées que si vous le souhaitez, sinon contentez-vous d’étapes de 20 à 40 MN pour un rythme confortable.
   • Fenêtre météo : prévisions à 7–10 jours, puis affiner le plan sur 3–5 jours à la fois. Si un front arrive vers Noël ou le Nouvel An, prévoyez un plan de secours pour vous abriter derrière des hauts-fonds ou accoster dans une marina.
   • Bouées et dangers : vérifiez le balisage des bouées avant chaque étape et comparez les cartes papier avec vos appareils de navigation. La présence de récifs cachés près de certains mouillages rend les courtes distances plus sûres et plus prévisibles.
   • Équipage et besoins : adaptez la durée des journées de navigation aux besoins de votre équipage, en trouvant un équilibre entre les longues traversées et le repos, la baignade et une promenade à terre pour se dégourdir les jambes.
2. Ports, marinas et approvisionnement
   • Nassau et ses marinas offrent un approvisionnement fiable, du carburant et des restaurants le long du front de mer. Si vous souhaitez un départ plus doux, passez la première nuit dans un port abrité près des marinas et prévoyez plus de temps pour faire de la plongée avec tuba sur épaves et récifs le lendemain matin.
   • Les points forts des Exumas : Georgetown, Staniel Cay (près des grottes de Thunderball Grotto) et les plages de sable noir offrent d’exceptionnelles possibilités de croisière. Utilisez les bouées pour maintenir les chenaux dégagés et éviter les hauts-fonds près des entrées de port.
   • Options à Eleuthera : Rock Sound et la région de Cape Eleuthera offrent de longues et magnifiques plages, des criques cachées et des débarquements faciles pour se ravitailler. On y trouve des restaurants et de petites épiceries pour permettre un arrêt de plusieurs jours.
   • Détour par la côte de Guana : la côte de Guana offre des mouillages plus paisibles, des journées de navigation plus longues et l’occasion de tester vos compétences en navigation autour de criques protégées et de bancs peu profonds, ce qui contraste agréablement avec les itinéraires plus fréquentés des Bahamas.
   • Ports à considérer pour Noël et au-delà : Marsh Harbour, Hope Town et Georgetown offrent des installations portuaires fiables et des équipages accueillants, mais réservez tôt pour éviter la foule car les places se remplissent rapidement.
3. Navigation, planification et rythme de l'équipage
   • Plan de navigation : charger les cartes mises à jour, définir une route sûre et marquer à l’avance les dangers cachés. Établissez un plan simple qui corresponde à la vitesse de votre bateau et à l’endurance de votre équipage.
   • Programme quotidien : généralement 6 à 7 heures à la barre avec une marge de 1 à 2 heures pour les contrôles météo ou une baignade improvisée. Pour une longue journée, prévoyez une halte panoramique à un point d'intérêt et prenez un déjeuner plus long dans un restaurant au bord de l'eau.
   • Destinations et flexibilité : identifiez 4 à 6 mouillages bien protégés, puis ajoutez 2 options de secours au cas où les changements de vent vous pousseraient vers le nord ou le sud. Peut-être troquerez-vous Eleuthera contre les Abacos si des fronts traversent la zone.
   • Marche et approvisionnement : planifiez des visites à terre pour faire le plein de poisson frais, de fruits et de pain ; les itinéraires de marche en ville vous aident à trouver les meilleures boulangeries et des restaurants décontractés pour une bouchée rapide après une navigation.
   • Évitez l'affluence maximale : pendant Noël et le Nouvel An, évitez les ports les plus fréquentés si possible, ou amarrez-vous tôt et explorez les mouillages à proximité avec des criques paisibles et un accès facile en annexe.
   • Vous-même et votre plan : rédigez un plan concis de 2 à 3 pages avec une carte, des distances et des mouillages. Gardez-le flexible afin que votre équipage puisse s'adapter au jour le jour sans pression.

Bahamas Classic : De Nassau aux Exumas – fenêtres de vent optimales et escales incontournables

Organisez une escapade d'une semaine de Nassau aux Exumas entre décembre et avril, lorsque les alizés chauds sont stables et que les matinées restent assez calmes pour permettre des traversées efficaces. Nassau, la capitale, offre d'excellents services de location et des réservations faciles, ainsi que des mouillages abrités. Chaque étape vous permet de profiter davantage de la baignade et de la plage, et vous pouvez maintenir un rythme détendu en visant 4 à 5 heures de navigation par jour.

Les fenêtres de vent sont optimales en fin de matinée et dans l'après-midi ; attendez-vous à des alizés ENE à ESE de 16 à 22 nœuds la plupart du temps, avec des passages de fronts qui apportent de brèves averses et des rafales plus fortes. Si un front approche, écourtez la journée et jetez l'ancre dans un endroit protégé ; sinon, vous profiterez d'une eau cristalline et d'une navigation agréable. La période idéale s'étend de décembre à avril, tandis que de mai à novembre, il y a plus d'averses et des vents variables.

Les arrêts incontournables, dans l'ordre, commencent par Rose Island pour une première nuit douce et une baignade rapide dans les récifs. La deuxième étape vers Norman's Cay rallonge la journée, mais vous récompense avec une marina abritée et une pause tranquille sur la plage. Ensuite, dirigez-vous vers Warderick Wells Cay, le centre du parc d'Exuma Cays, où vous pouvez amarrer, faire de la randonnée sur les sentiers et faire de la plongée avec tuba parmi des récifs éclatants. Cambridge Cay suit avec d'audacieux jardins de coraux, et Little Hall's Pond Cay offre une plate-forme de baignade peu profonde et un arrêt de plage paisible. Staniel Cay fournit des services de marina, tandis que Thunderball Grotto offre une expérience de plongée en apnée amusante et Compass Cay invite à une baignade calme avec des requins nourrices avant de terminer à Big Major Cay pour les cochons emblématiques et un coucher de soleil magnifique.

Pour réaliser l'itinéraire de vos rêves, réservez à l'avance à Staniel Cay Marina et dans d'autres ports clés ; des mouillages moins chers existent si vous alternez des abris protégés avec des arrêts occasionnels dans les marinas. Si vous souhaitez passer plus de temps sur les récifs, ajoutez une deuxième étape pour explorer Little Exuma ou Farmer's Cay, ou prolongez votre séjour dans le parc terrestre et marin des Exumas pour faire davantage de plongée avec tuba en toute sécurité et profiter de lieux de baignade immaculés. Une autre option consiste à boucler une semaine plus longue en intégrant davantage de mouillages le long des Exumas du sud.

Conseils pratiques : consultez les prévisions météo quotidiennement, prévoyez un plan B en cas de pluie et réservez à l’avance pour éviter les séjours à guichets fermés. Emportez quelques ballons pour les moments de détente en famille sur le pont, et soyez prudent lorsque vous jetez l’ancre près des coraux. Prévoyez un plan de ravitaillement complet, une plateforme de marina prête à l’emploi pour un accès facile, et vous obtiendrez un rêve bahamien complet : un mélange équilibré d’eaux chaudes, de plages magnifiques et de moments de baignade inoubliables.

Circuit des Abacos à Eleuthera – passages abrités, mouillages et conseils de ravitaillement

Réservez bien à l'avance pour Marsh Harbour, Rock Sound et Harbour Island afin de garantir des mouillages protégés et un approvisionnement fiable. Depuis Marsh Harbour, tracez un premier tronçon à travers des passages abrités vers Guana Cay ou Man-O-War Cay, où les eaux cristallines et un calme sous le vent permettent de passer une nuit confortable sur l'île. Un catamaran gère ces itinéraires avec aisance, et vous pouvez jeter l'ancre dans 2,5 à 5,5 mètres d'eau pendant que le vent alizé reste au-dessus du pont.

La traversée vers Eleuthera exige une fenêtre météo favorable, généralement de 60 à 85 milles nautiques, avec 9 à 12 heures de navigation à 6 à 8 nœuds. Scindez la journée avec une escale nocturne dans une baie abritée comme Fishers Bay sur Guana ou Lubbers Quarters, puis effectuez la dernière étape vers Spanish Wells ou Rock Sound. Sur cette portion, gardez les cartes synchronisées avec le GPS et marquez les hauts-fonds et les bancs ; l'eau cristalline rend les bords des récifs plus faciles à repérer de loin. La chaîne des Abacos compte de nombreux îlots, chacun offrant un mouillage protégé et un endroit accueillant pour faire le plein d'eau et se reposer.

Conseils de ravitaillement : à Marsh Harbour, prévoyez une semaine de produits laitiers frais, de fruits et de pâtisseries ; réservez à l'avance les services de marina et les livraisons d'épicerie ; réservez au marché du pain et des produits de l'île ; faites le plein de conserves et de denrées de longue conservation pour les séjours plus longs. À Eleuthera, visitez les magasins de Rock Sound ou de Harbour Island pour acheter du poisson frais de récif, des épinards et des agrumes ; emportez une réserve de glace et d'eau, ainsi qu'une petite glacière pour les boissons quotidiennes. Cet itinéraire convient aussi bien à la vie de famille qu'aux yachts, et la vie à bord d'un catamaran reste confortable grâce à l'ombre, à la facilité de déplacement sur le pont et à une cuisine bien équipée.

Règles de courtoisie et de sécurité au mouillage : choisissez toujours les fonds sableux, vérifiez la profondeur à l'aide du sondeur et ayez une ancre de rechange et une chaîne de 3 mètres à portée de main pour les mouillages bondés autour des zones de cayes. Ayez une amarre de rechange de 60 cm pour les vérifications rapides d'amarrage. En cas de changement de vent, vous pouvez pivoter vers les criques nord d'Eleuthera. Le tristement célèbre Glass Window Bridge offre une échappatoire terrestre rapide pour une sortie en famille, tandis qu'un petit parc et des plages offrent d'innombrables options pour les sorties quotidiennes. Gagnez de la place en planifiant dans les zones avec une bordure de récif dégagée, et notez l'ambiance bourg des colonies du nord qui accueillent les visiteurs avec une hospitalité chaleureuse. Il existe une sélection infinie de mouillages le long de la côte.

Grand Circuit des Îles Sous-le-Vent – Antigua, Barbuda, Saint-Martin, Anguilla, Saint-Barthélemy

Commencez à Antigua, la porte d'entrée d'une boucle tropicale le long de la chaîne des Îles Sous-le-Vent. Des alizés constants, une eau claire et des ports abrités vous aident à établir un rythme sûr et à profiter des premiers jours à bord d'un voilier.

Barbuda vous accueille avec ses vastes plages, l'air salin et des mouillages peu fréquentés. Prévoyez une escale au lagon de Codrington et à Low Bay, puis poursuivez votre route vers Saint-Martin, plaque tournante franco-néerlandaise.

Saint-Martin mélange l'énergie de Marigot et de Philipsburg avec des approches abritées dans la baie Simpson. De courtes distances entre les baies permettent à l'équipage de se dégourdir les jambes à terre, de goûter à la cuisine locale et de s'approvisionner pour la prochaine étape.

Anguilla présente 33 plages et une série de ports tranquilles. Road Bay ancre une scène de village animée, tandis que Shoal Bay East offre de longues matinées bordées de palmiers et de la plongée avec tuba dans une eau turquoise.

Saint-Barth offre des ports chics, des vues à flanc de colline et des mouillages à Gustavia et Colombier. Attendez-vous à une cuisine raffinée après des après-midis passés dans des criques isolées et à faire de la plongée avec tuba autour des récifs coralliens.

Windward Route: Grenada to St. Lucia via the Grenadines – weather gaps and marina options

Recommendation: Plan a 6–7 day itinerary with four well‑paced hops and advance marina bookings. Start at Port Louis Marina in Grenada, then sail to Tyrell Bay in Carriacou (roughly 25–30 nm), on to Port Elizabeth in Bequia (about 12–18 nm), then to Clifton Harbour on Union Island (8–12 nm), and finish in St. Lucia with a night at Rodney Bay Marina ou Marigot Bay (60–75 nm for the final leg, depending on routing). For 40-ft bareboat monohulls, secure slips ahead of time and keep a flexible plan to shorten or stretch the last hop if weather gaps appear.

Weather gaps arise when the traditional NE trades ease and the ITCZ shifts, creating windows of lighter wind and occasional squalls. Target the early morning departures to avoid a buildup of sea state, and plan longer hops during calmer gaps in late spring or early autumn. Always check a trusted forecast 48–72 hours out, then adjust your schedule to keep seas comfortable and the crew fresh. If a gap shortens a leg, use a sheltered stop like Canouan or Palm Island to maintain safety and comfort while the system passes.

Grenada options: Grenada offers solid provisioning and shelter in Port Louis Marina, with secure slips, fuel, and reliable wifi. If you prefer anchoring, Grand Anse provides a roomy, well-protected anchor area though services are more limited. For a longer week ahead, consider a quick hop to Carriacou to reset the rhythm and keep the crew engaged.

Grenadines legs to plan: From Grenada, the first cleaner hop to Carriacou (Tyrell Bay) is a natural warm‑up. On to Bequia (Port Elizabeth) offers a vibrant little town vibe and decent provisioning, then you cruise to Union Island and the Tobago Cays area, where kayaking along the mangroves and snorkeling underwater life is excellent. The Tobago Cays themselves are famous for calm water and protected moorings, though there is limited formal marina infrastructure, so plan for buoy moorings and tender access. If a longer day appeals, you can push to Mayreau or Canouan to break up the run and enjoy a tropical atmosphere around every bend.

St. Lucia options: The north coast offers several strong choices: Rodney Bay Marina in Gros Islet provides ample slips, fuel, chandlery, and easy provisioning, while Marigot Bay offers a sheltered, scenic setting with excellent resort services. For morning departures and a quick wind shift, Castries’ Pointe Seraphine area also accommodates visiting yachts, with easy access to maintenance and stores. If you’re aiming for a warm et beautiful finish, plan the final leg to St. Lucia with a slack water window and a morning start to maximize the quiet water before the afternoon breeze rises.

Planning notes: If you’re registering or flagging a vessel in this region, confirm local paperwork well in advance and carry all crew certifications. For virgin yacht clubs or charter operations seeking a French or Caribbean vibe, check island-specific requirements and weather windows a few weeks ahead. The route suits summer et warm water conditions for bareboat crews and monohulls, with many operators targeting two to four guests per boat. For a longer week, consider adding Norman Island as a postscript to your Caribbean loop, if you have the time to extend beyond the Grenadines.

Southern Caribbean Sprint: Trinidad to Tobago – wildlife, culture, and top dive sites

Start with a bareboat charter from a reputable marina in Trinidad, secure reliable service, and set your route to honor wildlife, culture, and crystal-clear, green waters.

From Port of Spain you can ride consistently favorable trade winds along the coast, pausing at key wildlife hubs: visiting Caroni Swamp yields iconic ibis and mangrove ecosystems, while Grande Riviere Beach in Trinidad hosts leatherback nests during peak season. In Tobago, keep an eye on the archipelago’s hidden coves where turtles patrol shallow reefs and the coral gardens shimmer just beneath the surface.

Culture comes alive in small-town markets, where artisans sell hand-made crafts and the scent of roasting plantains fills the air. A stop at a garden-side café lets you sample local drinking punches, while talking with vendors gives you a feel for island rhythms, calypso rhythms, and the culinary bite of roti, cassava, and fresh seafood. Port-of-Spain’s historic districts and Scarborough’s seaside lanes offer prime opportunities to visit museums, galleries, and waterfront eateries with views over crystal water.

Top underwater sites cluster around Tobago: Buccoo Reef Marine Park protects vast coral formations and green to crystal-blue edges, while Nylon Pool sits in shallow, clear water ideal for snorkelers and family groups. Little Tobago Island provides secluded snorkeling along ledges rich with reef life, and offshore walls offer sightings of parrotfish, moray eels, and the occasional Caribbean reef shark. Expect vibrant coral, gentle current, and easy access for beginners–the archipelago’s protected zones keep conditions more forgiving than open seas.

Plan can extend beyond Tobago: consider a future hop toward Martinique or Norman Island for different scenery and culture, or even the Exumas to compare coral shapes and water color. In this southern corridor, you’ll find long, steady days on deck, ample time for kayak explorations through mangroves, and opportunities to sample local fruit punches, relax in marina towns, and treat yourself to evenings on deck under a crystal-star sky. When you visit, respect sea life, avoid crowded anchorages, and savor the hidden coves as you average more shaded time and less bustle than farther north.