La délégation gambienne plaide pour des liens touristiques renforcés lors de la foire de Dakar

Création de partenariats touristiques régionaux en Afrique de l'Ouest

Lors d'une récente foire du tourisme à Dakar, la délégation gambienne s'est placée à l'avant-garde, plaidant pour une coopération accrue entre les pays voisins afin de stimuler le tourisme dans la région. Sous la bannière “Voyage, Investissement et Partenariat”, l'événement, orchestré par l'Agence Sénégalaise de Promotion du Tourisme (ASPT), a mis en évidence la vision stratégique visant à cultiver un paysage touristique compétitif dans toute l'Afrique de l'Ouest.

À la tête de l'équipe gambienne se trouvait l'Honorable Abdou Jobe, Ministre du Tourisme et de la Culture, dont le discours principal a mis en lumière plusieurs priorités pour l'essor du secteur. Il s'agissait notamment d'améliorer le soutien institutionnel, de promouvoir le tourisme culturel, de faire progresser les pratiques durables et résilientes face au climat, de renforcer les capacités professionnelles et d'améliorer la connectivité des liaisons aériennes, terrestres et maritimes.

Le patrimoine commun comme fondement de la croissance touristique

Soulignant les liens culturels et historiques profonds entre la Gambie et le Sénégal, le ministre a présenté ces liens comme un tremplin naturel pour des initiatives conjointes. Les projets de collaboration en matière de préservation du patrimoine, de promotion de festivals transfrontaliers et de facilitation de la mobilité régionale ont été mis en avant comme essentiels à la création d'une expérience touristique harmonisée.

L'engagement à développer des circuits touristiques communs et des normes de sécurité supérieures vise à ouvrir la Gambie et les pays voisins aux marchés régionaux et internationaux. Les orientations politiques discutées promettent une revitalisation du tourisme, visant à restaurer le dynamisme passé de la région.

L'unité et la responsabilité partagée sont les moteurs du progrès.

Le consensus parmi les participants à la foire a fait écho à la conviction qu'un développement touristique significatif dépend de la collaboration. Le sentiment sous-jacent est capturé par l'expression locale “ Nyokor Bokka ”,” ce qui signifie un partage des responsabilités, en dit long sur la détermination collective à faire du tourisme un moteur de croissance régionale.

Des partenariats solides, des priorités harmonisées et un investissement mutuel ont été soulignés comme des ingrédients indispensables qui aideront à surmonter les obstacles et à atteindre de nouveaux sommets en matière d'expériences pour les visiteurs et de retombées économiques.

Contexte historique du tourisme en Gambie et en Afrique de l'Ouest

La Gambie, souvent surnommée “ La Côte Souriante d'Afrique ”, se vante d'une étendue côtière atlantique de 80 kilomètres, réputée pour ses plages immaculées et son climat tropical et chaud, idéal pour le tourisme tout au long de l'année. Depuis son indépendance en 1965, la Gambie a constamment développé son infrastructure touristique, attirant initialement des visiteurs d'Europe, en particulier des touristes charter. Les stations balnéaires sont concentrées le long de cette côte, complétées par des excursions fluviales sur le pittoresque fleuve Gambie, l'une des plus belles voies navigables de la région.

La faune et la nature sont également des attraits majeurs avec des réserves protégées, plus de 500 espèces d'oiseaux et une faune unique comme les babouins, les crocodiles et les dauphins. Les attractions culturelles ajoutent de la richesse, englobant les festivals, les arts, l'artisanat et une population locale accueillante. Notamment, le tourisme de la diaspora attire les Afro-Américains qui retracent leurs racines ancestrales, comme celles liées au village de Juffureh, rendu célèbre par “ Roots ” d'Alex Haley.”

Malgré son potentiel, la croissance du tourisme en Afrique de l'Ouest est confrontée à des défis tels que l'instabilité politique et les lacunes infrastructurelles. La coordination par le biais d'entités comme la Communauté économique des États de l'Afrique de l'Ouest (CEDEAO) vise à harmoniser les protocoles de voyage et à promouvoir les attractions régionales. Les liaisons aériennes se concentrent principalement sur des plaques tournantes telles que Dakar, Lagos et Abidjan, des vols charters contribuant à rendre la région plus accessible.

La Gambie a bénéficié d'améliorations soutenues de ses infrastructures, notamment une capacité aéroportuaire accrue et une formation professionnelle dans le secteur de l'hôtellerie. Cependant, les gains économiques sont freinés par la propriété étrangère de nombreux prestataires de services. Des problèmes sociaux tels que le harcèlement sur les plages et les préoccupations concernant les pratiques touristiques non durables ont également entraîné des appels à une croissance plus responsable du secteur.

Le rôle du tourisme dans l'économie et les perspectives d'avenir

Le tourisme est un contributeur essentiel à l'économie de la Gambie, représentant plus d'un cinquième du PIB du pays et une source importante de devises étrangères. Le secteur offre également des opportunités d'emploi et a vu des initiatives gouvernementales axées sur le développement durable et la gestion de l'environnement.

Pour l'avenir, la coopération régionale devrait jouer un rôle essentiel pour surmonter les obstacles à la croissance, élargir la portée du marketing et améliorer l'expérience des visiteurs. Les initiatives visant à créer des circuits touristiques intégrés entre les pays, à renforcer la sécurité et à promouvoir les festivals culturels pourraient bien relancer ce coin d'Afrique de l'Ouest en tant que destination à part entière.

• L'amélioration des déplacements transfrontaliers favorisera le tourisme multi-destinations.
• L'investissement dans les infrastructures et la formation professionnelle reste crucial.
• La durabilité environnementale sous-tendra le développement futur.
• La collaboration entre les secteurs public et privé, alignée sur les objectifs régionaux, peut maximiser les avantages.

Implications for Sailing and Boat Rentals

La géographie singulière de la Gambie, avec son fleuve et son littoral, offre des perspectives intéressantes pour le tourisme fluvial et côtier, qui peut être étroitement lié aux activités de voile et de location de bateaux. Le fleuve Gambie constitue un excellent corridor naturel pour les croisières fluviales et les excursions de pêche, ce qui pourrait attirer les propriétaires de yachts, les passionnés de voile et les pêcheurs à la ligne.

Combiné à des plages propres et un environnement marin dynamique, l'amélioration des services liés à la navigation de plaisance pourrait diversifier l'offre touristique. Une meilleure connectivité maritime entre la Gambie et le Sénégal voisin pourrait stimuler les excursions et les charters nautiques communs, tirant parti de la demande croissante pour les voyages expérientiels en mer et sur les fleuves.

De tels développements soutiendraient également les économies locales en encourageant les secteurs de l'hôtellerie et des services maritimes, renforçant ainsi l'image de la région comme un terrain de jeu dynamique pour les sports nautiques, le yachting et l'écotourisme.

Conclusion

Les efforts menés par la Gambie lors du salon du tourisme de Dakar soulignent une vision commune et pressante : la coopération régionale est l'élément vital d'une croissance durable du tourisme en Afrique de l'Ouest. En mettant l'accent sur le patrimoine commun, les festivals culturels, la gestion de l'environnement et l'amélioration de la connectivité multimodale, la région peut ouvrir de nouvelles perspectives aux visiteurs comme aux investisseurs.

Cet esprit de coopération, associé à des investissements stratégiques et à une harmonisation des politiques, laisse entrevoir une renaissance prometteuse du tourisme dans la région, dans laquelle la Gambie joue un rôle central. Le charme côtier du pays, combiné à la richesse de ses écosystèmes et de ses atouts culturels, en fait une destination unique, particulièrement bien placée pour se développer dans les domaines de la voile, du nautisme et des activités maritimes.

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