Local Retention: How a Tour Operator Keeps 72% of Revenue

Cet article explique une étude récente montrant comment un modèle de voyagiste spécialisé préserve les revenus locaux et contribue à atténuer le surtourisme dans les destinations sensibles.

Principaux résultats : fidélisation des revenus et conception structurelle

Un article de recherche de Culture Discovery Vacations (CDV), publié le Social Science Research Network (SSRN), documents 19 années de données opérationnelles révélant que le modèle de CDV conserve 72% du chiffre d'affaires brut au sein des communautés locales. Ce chiffre contraste fortement avec les taux de rétention habituels du secteur, de 20–30%, et l'étude indique que le CDV maintient une économie d'entreprise saine avec des marges bénéficiaires nettes d'environ 18%, comparable à des opérateurs conventionnels.

L'étude établit un lien entre ces résultats et un ensemble de pratiques commerciales délibérément conçues pour empêcher l'extraction de revenus et maintenir l'intégrité culturelle au niveau de la destination. Ses implications indiquent une voie opérationnelle qui équilibre la rentabilité et la résilience communautaire.

Trois contraintes structurelles au cœur du modèle

• Pas de relations avec des fournisseurs basées sur des commissions : CDV refuse les commissions et les arrangements incitatifs avec les fournisseurs locaux.
• Discipline du volume : Les groupes sont limités à 12–18 voyageurs, avec une limite annuelle d'environ 14 semaines par destination.
• Exigence d'une participation locale au capital : Tous les partenaires commerciaux doivent être 100% entreprises familiales locales.

Résultats mesurés dans deux destinations italiennes

L'article évalue les résultats à long terme dans deux contextes italiens contrastés. En Soriano nel Cimino, où CDV opère depuis 2006, la population est restée stable à environ 8 000 habitants et la propriété des entreprises locales est restée supérieure à 95 %. CDV déclare avoir distribué environ €286,200 (environ 1 312 000 $) par an à quelque 37–38 familles partenaires, avec un taux de fidélisation des partenaires de 100 % sur une période de 19 ans, sauf en cas de départs à la retraite.

En revanche, dans Civita di Bagnoregio, où CDV a cessé ses activités en 2018, le nombre de visiteurs a grimpé à environ 850 000 par an, tandis que la population résidente est passée de 18 à 11 habitants. Le paysage commercial s'est transformé en hôtels, restaurants et boutiques de souvenirs, et les services locaux essentiels tels que l'épicerie ont fermé. CDV a mis fin à ses activités après avoir déterminé que l'expérience culturelle originale n'était plus viable.

Aperçu comparatif

Recommandations en matière de politique et de licences

L'étude exhorte les municipalités et les gestionnaires de destinations à envisager des mesures réglementaires qui institutionnalisent des contraintes similaires : exiger la propriété locale pour les licences de tourisme, interdire les relations avec les fournisseurs basées sur des commissions et fixer des limites de volume pour les opérateurs. Les auteurs soutiennent que de telles interventions structurelles peuvent empêcher l'extraction de revenus et protéger les économies locales avant que des mesures plus sévères et réactives — comme des interdictions générales ou des limites extrêmes du nombre de visiteurs — ne deviennent nécessaires.

Contexte historique : le surtourisme et sa gestion

Le surtourisme est apparu comme un problème largement reconnu au début des années 2010, lorsque le tourisme de masse s'est concentré sur un petit nombre de destinations urbaines et culturelles attrayantes. Des villes comme Venise, Barcelone et Amsterdam sont devenues des études de cas des tensions sociales, environnementales et économiques induites par le nombre élevé de visiteurs. Les réponses municipales ont inclus des taxes de séjour, des restrictions d'hébergement, des limites aux locations de courte durée et un accès contrôlé aux sites fragiles.

Les voyagistes ont toujours contribué aux avantages et aux inconvénients du tourisme. Dans de nombreux cas, les voyages organisés à grande échelle ont généré du volume sans nécessairement créer de liens économiques locaux durables ; les bénéfices transitaient par des intermédiaires internationaux et des plateformes de réservation centrales, ne laissant qu'une petite part aux fournisseurs locaux. L'étude CDV recadre la stratégie des voyagistes en montrant qu'il est possible de concevoir un modèle de voyagiste qui redirige une part beaucoup plus importante des recettes brutes vers les acteurs locaux tout en préservant des rendements commerciaux viables.

Comment le modèle se compare aux approches antérieures

• Les modèles traditionnels du tourisme de masse mettent l'accent sur l'échelle, souvent au détriment de la captation de valeur locale.
• Les approches de tourisme communautaire privilégient l'appropriation locale, mais manquent parfois de gouvernance évolutive et de gestion cohérente des visiteurs.
• Les modèles hybrides de CDV montrent que les règles structurelles intégrées dans les contrats d'opérateurs et les licences peuvent combiner rétention locale et viabilité opérationnelle.

Implications pour les destinations et les économies côtières

Bien que l'étude se concentre sur les villes culturelles de l'intérieur, les conclusions sont pertinentes pour les destinations côtières et maritimes, y compris les marinas, les petites îles et les villes riveraines qui accueillent des opérateurs de charter et des activités de yachting. Lorsque le développement axé sur le tourisme entraîne un déplacement ou une homogénéisation des services, l'adoption d'exigences en matière de propriété locale, de limites au volume des opérateurs et l'élimination des relations avec les fournisseurs axées sur les commissions pourraient contribuer à maintenir les revenus entre les mains des habitants, soutenant ainsi les petits ports familiaux, les pêcheries et les prestataires de services artisanaux.

Appliquées aux contextes balnéaires, ces mesures pourraient garantir que les droits de marina, les services d'amarrage et les dépenses des visiteurs en activités telles que la pêche, les excursions locales et les services de plage circulent dans les chaînes d'approvisionnement locales plutôt que d'être détournés par des intermédiaires extérieurs. Une coordination réglementaire au niveau municipal serait nécessaire pour créer des conditions d'autorisation uniformes dans les ports, les promenades du bord de l'eau et les ports insulaires.

Considérations pratiques pour l'adoption

• Établir des normes contractuelles transparentes qui favorisent les fournisseurs locaux et exigent la divulgation de la propriété.
• Définir et faire respecter des limites de volume pour les opérateurs desservant des ports sensibles ou de petites îles.
• Surveiller les indicateurs socio-économiques — stabilité de la population, propriété des entreprises et diversité des services — afin de détecter les premiers signes de changements néfastes.

Limitations et prudence

La recherche reconnaît que la discipline du volume à elle seule ne peut pas entièrement isoler une destination des pressions plus larges du marché et des changements infrastructurels. À Civita di Bagnoregio, par exemple, le nombre élevé de visiteurs avait déjà déclenché de profonds changements structurels que le modèle de CDV ne pouvait inverser. L'étude souligne donc la coordination des politiques au niveau de la destination comme complément aux pratiques au niveau de l'opérateur.

En résumé, l'étude VDC présente un cadre opérationnel reproductible qui peut augmenter rétention des recettes locales et de réduire la dynamique du tourisme extractif tout en maintenant des marges viables. Pour les destinations qui cherchent à protéger l'authenticité culturelle et à préserver l'appropriation locale — qu'il s'agisse de villes de l'intérieur ou de communautés côtières dotées de marinas et de petits ports — l'association de règles commerciales et d'une surveillance réglementaire sensée offre une voie prometteuse.

GetBoat suit en permanence l’actualité et les développements du tourisme ; pour ceux qui suivent les impacts sur les destinations, les marinas, les communautés de plaisance et l’activité touristique en général, cette étude met en évidence des outils importants : les politiques de propriété, les contraintes de volume et les interdictions de commission, qui peuvent contribuer à soutenir les économies locales et à préserver le caractère des plages, des fronts de mer et des sites culturels. Découvrez d’autres informations sur les tendances qui affectent les destinations de plaisance et de charter, les activités nautiques, les marinas en bord de mer et la politique du tourisme sur GetBoat.com.