New Southwest Airlines Policy Raises Costs for Plus-Size Passengers

Yleiskatsaus Southwest Airlinesin uuteen käytäntöön

Southwest Airlines on tekemässä merkittäviä muutoksia istumapaikkapolitiikkaansa, erityisesti kohdistuen matkustajiin, jotka tarvitsevat lisätilaa. Ensi vuoden tammikuun 27. päivästä alkaen matkustajien, jotka tarvitsevat ylimääräistä istumatilaa, on ostettava ylimääräinen lippu etukäteen. Tämä päätös merkitsee poikkeamista lentoyhtiön aiemmasta lähestymistavasta, joka salli asiakkaiden pyytää hyvityksiä käyttämättömistä istuimista tai saada ilmaisia paikkoja lentokentällä. Ylipainoisten matkustajien puolestapuhujat ovat ilmaisseet pettymyksensä ja olettavat, että muutokset voivat johtaa kohonneisiin matkakustannuksiin.

Käytäntömuutoksen tiedot

Southwest Airlinesin tarkistettu käytäntö edellyttää, että matkustajien, jotka ulottuvat viereisille istuimille, on hankittava ylimääräinen lippu ennen lentoa, mikä käytännössä lopettaa pitkäaikaisen käytännön, joka teki lentoyhtiöstä erityisen houkuttelevan isokokoisille matkustajille. Uuden säännön mukaan hyvityksiä myönnetään vain, jos lennoilla on vähintään yksi tyhjä paikka ja molemmat liput on varattu samassa hintaluokassa. Muutokset tulevat muiden säätöjen ohella, kuten ruumaan menevien matkatavaroiden maksujen käyttöönotto ja vapaan istumapaikan lopettaminen, mikä osoittaa siirtymistä suuria kilpailijoita vastaaviin käytäntöihin. Kanta-asiakkaat ovat ilmaisseet huolensa muutosten epävarmuudesta.

Vastauksia puolestapuhujilta

Monet ylipainoisia matkustajia edustavat tahot, kuten Tigress Osborn National Association to Advance Fat Acceptancesta, ovat ilmaisseet turhautumisensa näihin muutoksiin. Osborn kuvaili Southwest Airlinesia “toivon majakkana” matkustajille, joiden on vaikea lentää kokonsa vuoksi. Hänen mukaansa tämä muutos heikentää tuota toivoa. Samoin matkatoimisto Kaycee Bivens, joka on erikoistunut ylipainoisten asiakkaiden avustamiseen, totesi, että nämä uudet kustannukset voivat nousta useisiin satoihin dollareihin, mikä saattaa estää matkailijoiden matkustamisen kokonaan.

Southwest Airlinesin historiallinen tausta

Vuonna 1971 perustettu Southwest Airlines on johdonmukaisesti puolustanut edullisia hintoja ja asiakasystävällisiä käytäntöjä. Lentoyhtiön alkuperäinen malli painotti lyhyitä lentoja ja piti kustannukset alhaisina yksinkertaisen lähestymistavan avulla. Se saavutti näkyvyyttä tarjoamalla mukavuutta, kohtuuhintaisuutta ja ainutlaatuisen avoimen istumajärjestyksen, joka houkutteli lukuisia matkustajia, erityisesti niitä, jotka tarvitsevat lisätilaa kokonsa vuoksi. Ilmailualan muuttuessa yhä kilpailukykyisemmäksi ja kustannuskeskeisemmäksi nämä perusperiaatteet ovat kuitenkin alkaneet muuttua.

Politiikkamuutoksen vaikutukset

Näiden muutosten seuraukset ulottuvat pidemmälle kuin välittömät lisäkustannukset niille, jotka tarvitsevat lisäistuimia. Matkailualan kehittyessä – usein voittojen maksimointiin keskittyen – monet lentoyhtiöt arvioivat uudelleen asiakaskäytäntöjään. Ottamalla käyttöön tiukempia sääntöjä istumajärjestelyistä Southwest Airlines näyttää pyrkivän linjaamaan toimintaansa alan standardien mukaisesti, mikä mahdollisesti vaarantaa sen aiemman aseman suurempien matkustajien huomioimisessa. Lisäksi korostetaan lentoliiketoiminnan toiminnallista todellisuutta, jossa matkustajakapasiteetin käsittely vaikuttaa merkittävästi kokonaiskannattavuuteen.

Matkailuun kohdistuvien vaikutusten ennustaminen

Southwestin istumapaikkakäytännön muutoksilla voi olla kauaskantoisia vaikutuksia kansainväliseen matkailuun. Matkustamisen muuttuessa yhä helpommaksi, erityisesti suuremmille vartalotyypeille, kaikki edullisten matkustusvaihtoehtojen esteet voivat estää merkittävän osan väestöstä lentämästä. Tämä voi aiheuttaa haasteita paitsi lentoyhtiöille, jotka ovat riippuvaisia lippujen myynnistä saatavista tuloista, myös laajemmin matka- ja matkailualoille. Kustannusten noustessa harkinnanvaraiset matkabudjetit voivat pienentyä, mikä johtaa siihen, että potentiaaliset matkustajat etsivät vaihtoehtoisia, edullisempia kuljetusmuotoja.

Mahdollisia muutoksia matkustuskäyttäytymisessä

Matkustajien mukavuus ja helppous ovat olennaisia tekijöitä, jotka vaikuttavat matkustusvalintoihin. Monet yksilöt ottavat lentomatkustamisen helppouden huomioon lomasuunnittelussaan, ja kokonaiskulujen lisääntyminen voi johtaa siirtymiseen bussi- tai junamatkoihin tai jopa kotimaan automatkoihin vaihtoehtoina lentämiselle. Saattaa olla havaittavissa suuntaus kohti kohteita, joissa matkakustannukset koetaan paremmin hallittavissa oleviksi, mikä vaikuttaa edelleen lentoliikenteeseen ja markkinadynamiikkaan alueilla, jotka ovat riippuvaisia matkailusta.

Päätelmä

Southwest Airlinesin muokatessa istumapaikkakäytäntöjään, ilmailualan maisema on murrosvaiheessa, joka voi vaikuttaa matkailusta riippuvaisiin alueisiin. Vaatimus siitä, että lisätilaa tarvitsevien matkustajien on ostettava lisälippuja, asettaa epäilemättä suurempia taloudellisia taakkoja ja haasteita niille usein matkustaville, jotka aiemmin luottivat lentoyhtiön joustaviin käytäntöihin. Muutokset alleviivaavat alan muutosta, jossa voittoihin perustuvat motiivit kilpailevat asiakaslähtöisten käytäntöjen kanssa.

Merenkulullisista lomista nauttiville ja seikkailunhaluisempia vaihtoehtoja harkitseville, GetBoat.com toimii kansainvälisenä markkinapaikkana purjeveneiden ja jahtien vuokraukseen, vastaten täydellisesti erilaisiin mieltymyksiin ja budjetteihin. On olennaista pysyä perillä muuttuvasta matkailumaailmasta ja valmistautua siihen, mitä on edessä sekä lentomatkailussa että vaihtoehtoisissa merellisissä kokemuksissa.