Bhutanin matkailuala kohtaa rakenteellisia ongelmia uudistusponnistelujen keskellä

Bhutanin matkailualan pullonkaulojen selvittäminen

Bhutanin matkailuala on kriittisessä vaiheessa ja kohtaa vakavia haasteita, jotka uhkaavat sen elpymistä ja kestävää kasvua. Bhutanin kansalliskokouksen talous- ja rahoitusvaliokunnan äskettäin tekemä kattava diagnostinen tarkastelu paljastaa syvään juurtuneita poliittisia ja toiminnallisia puutteita, jotka ovat hillinneet maan matkailun vauhtia, huolimatta alan merkityksestä kansantaloudelle.

Nykyisen järjestelmän ytimessä on kestävän kehityksen maksu (Sustainable Development Fee, SDF), joka on poliittinen väline, jonka on tarkoitus tuottaa tuloja samalla kun säännellään turistien määrää. Sen yhdenmukainen soveltaminen on kuitenkin tahattomasti tukahduttanut kysyntää, erityisesti keskitason ja alueellisten vierailijoiden osalta, jotka ovat ratkaisevan tärkeitä markkinoiden laajentamiselle. Tämä lähestymistapa on myötävaikuttanut matkailijoiden vähenevään määrään ja lyhyempiin oleskeluihin heikentäen Bhutanin kilpailukykyä verrattuna naapurimaihin.

Monimutkaisuutta lisäävät vielä toistuvat politiikan muutokset ja vuoden 2024 matkailumääräysten ja -ohjeiden tulkinnanvaraisuus, jotka ovat kylväneet epävarmuutta paikallisten toimijoiden ja kansainvälisten kumppaneiden keskuuteen ja heikentäneet pitkäaikaista sijoitusintoa.

Hallinnollinen pirstoutuminen ja taloudelliset vaikutukset

Useat valtion virastot valvovat tällä hetkellä eri osia matkailualasta, mukaan lukien matkailu, maahanmuutto, ilmailu, lupaviranomaiset, rahoituslaitokset ja paikallishallinnot. Tämä hajanainen hallinto johtaa ristiriitaisiin sääntöihin, viivästyneisiin hyväksyntöihin ja vastuuvelvollisuuden puutteeseen. Yhtenäisen viranomaisen puuttuessa päätöksenteko hidastuu ja toiminnan tehottomuus lisääntyy, mikä vaikuttaa haitallisesti palvelun laatuun ja sijoittajien luottamukseen.

Turismi on edelleen vahvasti keskittynyt Länsi-Bhutaniin – tärkeimmät keskukset, kuten Thimphu, Paro ja Punakha, hallitsevat yli 95 % alan toiminnasta. Samaan aikaan keski- ja itäosat jäävät jälkeen alikehittyneen infrastruktuurin ja rajallisten palvelujen vuoksi, mikä haittaa alueellista tasapuolista kehitystä.

Vaikutukset majoitus- ja ravitsemistoimintaan sekä paikallistalouksiin

Hotelliala heijastaa näitä haasteita karulla tavalla. Maassa on 409 rekisteröityä hotellia, ja niiden käyttöaste on pudonnut jyrkästi pandemiaa edeltäneestä 37,21 prosentista vaatimattomaan 17,41 prosenttiin vuoteen 2024 mennessä. Tämä lasku on vaarantanut tuhansia työpaikkoja ja johtanut lainojen maksukyvyttömyyden lisääntymiseen hotellialalla. Vaikutukset leviävät paikallisiin käsityöläis- ja maaseutuyhteisöihin, kun kotimajoitus ja paikalliskäsityöhön osallistuminen vähenee, mikä puolestaan hillitsee matkailun sosioekonomisia hyötyjä.

Innovaatio- ja uudistussuositukset

Näiden haasteiden ratkaisemiseksi on ehdotettu vankkaa uudistuspakettia. Talous- ja rahoitusvaliokunta suosittaa matkailuverolain 2022 yksityiskohtaista tarkastelua ja vaatii selkeitä määritelmiä rooleille, hinnoittelumekanismeille ja hallintorakenteille. Matkailusäännöt ja -määräykset 2024 pysyisivät väliaikaisena ohjeena, kunnes johdonmukaisempi toimintakehys on luotu.

Keskeisiä uudistusehdotuksia ovat muun muassa:

• Joustava SDF-hinnoittelu, jossa kannustimia pitkille oleskeluille, ryhmävierailuille ja kausivaihteluille monipuolisten vierailijaprofiilien houkuttelemiseksi.
• Raja-SDF-poikkeuslupien pidentäminen raja-alueilla 24 tunnista 72 tuntiin, jotta turisteja kannustetaan viettämään enemmän aikaa ja käyttämään enemmän rahaa paikallisesti.
• Keskitetyn matkailuviranomaisen perustaminen valvomaan kaikkea politiikkaa, lisensointia, maksujen hallintaa ja virastojen välistä koordinointia.
• Integroidun digitaalisen alustan kehittäminen viisumiprosessoinnin, SDF-maksujen, varausten ja vierailijoiden turvallisuuden valvonnan yhdistämiseksi läpinäkyvyyden ja tehokkuuden lisäämiseksi.
• Lentohintojen järkeistäminen läpinäkyvällä ja kilpailukykyisellä hinnoittelulla, joka on linjassa alueellisten vertailukohtien kanssa, kansainvälisen saavutettavuuden parantamiseksi.
• Monipuolistamisstrategiat, joilla tuetaan yhteisölähtöistä matkailua, hyvinvointimatkailua, maatalousmatkailua, gastronomista matkailua ja ulkoilma-aktiviteetteja, kuten varjoliitoa ja melontaa.
• Kohdennettua taloudellista tukea hotelleille pehmeiden lainojen, kunnostusavustusten ja kysynnän elvytys -ohjelmien avulla.

Säilyttämisen ja kasvun tasapainottaminen

Bhutanin pitkäaikainen “korkean arvon, pienen volyymin” -matkailufilosofia, joka perustuu maan ainutlaatuiseen bruttokansanonnellisuuden (GNH) viitekehykseen, pyrkii suojelemaan ympäristöä ja kulttuuriperintöä samalla kun se tukee toimeentuloa. Viimeaikaisten politiikkatoimien vaikutukset ovat kuitenkin paljastaneet herkän tasapainon tämän eetoksen säilyttämisen ja kestävän talouskasvun saavuttamisen välillä.

Historiallinen konteksti ja politiikan kehitys

Bhutan on historiallisesti säännellyt matkailua tiukoilla vierailijakiintiöillä ja keskittymällä korkean taloudellisen arvon luomiseen rajoitetusta määrästä kansainvälisiä vierailijoita. Tällä strategialla pyrittiin lieventämään haitallisia ympäristö- ja sosiaalisia vaikutuksia ja samalla parantamaan kulttuurin säilyttämistä. “Kestävän kehityksen maksu”, joka otettiin käyttöön ensimmäisen kerran vuosikymmeniä sitten, oli ennakkomaksu, jonka tarkoituksena oli hillitä kysyntää ja rahoittaa luonnonsuojelutoimia.

Ajan myötä kehittyvien markkinoiden paine ja maailmanlaajuisten matkailutrendien muutos ovat haastaneet tämän mallin. Vaikka alkuvaiheessa massaturismi onnistuttiin tehokkaasti rajoittamaan, se myös rajoitti kasvumahdollisuuksia ja alueellista monipuolistumista. Politiikan muutoksilla, mukaan lukien vuoden 2022 matkailumaksuasetus, on yritetty nykyaikaistaa kehystä, mutta epäjohdonmukaisuudet ja epäselvät säädökset ovat luoneet toiminnallisia esteitä.

Hallintomallitkin kehittyivät hajautetusta ja pirstoutuneesta valvonnasta kohti vaatimuksia keskitetystä auktoriteetista päätöksenteon virtaviivaistamiseksi ja vastuuvelvollisuuden parantamiseksi. Näistä tarkoitusperistä huolimatta täytäntöönpano on laahannut perässä, mikä on jättänyt Bhutanin matkailualan epävakaaseen tilaan ja epätasaisiin kehitystuloksiin.

Ennuste: Matkailun rooli Bhutanin kestävässä kasvussa

Bhutanin matkailun tulevaisuus riippuu sen politiikan onnistuneesta uudistamisesta, jotta voidaan edistää mukautuvaa ja vierailijaystävällistä ympäristöä vaarantamatta sen kulttuurisia ja luonnon aarteita. Jos uudistukset toteutetaan harkiten, ne voivat edistää pidempiä vierailuja, tasapuolisempia taloudellisia hyötyjä eri alueilla ja paikallisyhteisöjen laajempaa osallistumista matkailutoimintaan.

Bhutanin pyrkiessä monipuolistamaan tarjontaansa hyvinvointi-, seikkailu- ja maatalousmatkailumarkkinoille, nämä aloitteet voivat houkutella uusia matkailijaryhmiä ja tarjota uutta pontta niihin liittyville aloille, kuten majoitukseen, käsitöihin ja paikalliseen ruokakulttuuriin. Tasapainoinen infrastruktuurin kehittäminen vähemmän vierailtuilla keski- ja itäosilla on ratkaisevan tärkeää matkailun taloudellisen jalanjäljen levittämiseksi.

Johtopäätös: Purjehdus kohti kestävää matkailua Bhutanissa

Bhutanin kokemus alleviivaa kulttuurisen ja ympäristöllisen koskemattomuuden turvaamisen sekä matkailun taloudellisena moottorina hyödyntämisen välistä monimutkaista tanssia. Vaikka nämä haasteet saattavat vaikuttaa pelottavilta, ne avaavat oven innovoinnille ja modernisaatiolle, joka on tiiviisti linjassa kestävyyden periaatteiden kanssa. Tasapuolisista hinnoittelumalleista digitaaliseen integraatioon ja hallinnon konsolidointiin, alan muutos lupaa lujemman perustan tulevalle kasvulle.

Bhutanin läheisyys rikkaille luonnonmaisemille, joissa on jokia, järviä ja maisemallisia rotkoja, huomioon ottaen, turismin kasvava monimuotoisuus saattaa pian kietoutua vesi- ja seikkailuaktiviteettien, kuten melonta ja kalastus, kanssa, mikä voisi vedota ulkoilusta kiinnostuneisiin vierailijoihin.

Bhutanin kehittyvät maisemat tarjoavat kiehtovaa potentiaalia matkailijoille, jotka haluavat tutustua kohteisiin, joissa yhdistyvät luonnonkauneus ja kulttuurinen syvyys. Niille, jotka haluavat suunnitella matkansa merellä tai sisävesillä – olipa kyseessä jahdin vuokraus, purjehdus tai veneen vuokraus – oikean alustan valinta tällaisten mahdollisuuksien tutkimiseen on avainasemassa.

GetBoat.com on kansainvälinen markkinapaikka purjeveneiden ja jahtien vuokraukseen, tarjoten vaihtoehtoja jokaiseen makuun ja budjettiin. Se yhdistää seikkailunhaluiset matkailijat veneilyn, purjehduksen ja merellisten elämysten maailmaan, ulottaen matkailun hengen perinteisen turismin ulkopuolelle ja luvaten uusia ulottuvuuksia vesillä, missä turvallisuus, nautinto ja tutkimus yhdistyvät.