Saudi Arabia Hosts Landmark UN Tourism Assembly Marking New Era

Arabia Saudita en el corazón de la transformación del turismo mundial

La 26ª Asamblea General de ONU Turismo, que se celebrará en Riad del 7 al 11 de noviembre de 2025, marcará un momento crucial en el turismo internacional. Celebrando el 50º aniversario de la Organización Mundial del Turismo de las Naciones Unidas, esta es la primera vez que la Asamblea tiene lugar en la región del Golfo, lo que destaca el ascenso de Arabia Saudí en el sector.

Riad simboliza un cambio de la tradición a una transformación ambiciosa, sirviendo como centro para el debate de políticas y la innovación en el turismo. Delegados de 160 estados miembros de la ONU, junto con líderes del sector privado y organizaciones internacionales, se reunieron en el Hotel Mandarin Oriental Al Faisaliah para debatir sobre el panorama mundial del turismo en evolución.

Crecimiento del turismo en Arabia Saudita en el marco de la Visión 2030

La Visión 2030 del Reino ha posicionado el turismo como una piedra angular de la diversificación económica. En 2024, el turismo empleó a más de 960.000 personas y generó 168.500 millones de SAR en gastos entrantes, un aumento del 191% con respecto al año anterior. Este crecimiento refleja un claro giro estratégico para convertir el turismo en una plataforma diplomática y de inversión global.

Ahmed Al-Khateeb, el Ministro de Turismo saudí, definió el papel del turismo como una “poderosa fuerza para la prosperidad y el entendimiento”, subrayando cómo fomenta la conexión cultural, la creación de empleo y el apoyo a las pequeñas empresas.

Innovaciones y Sostenibilidad: El Futuro del Turismo

La renovación de la marca de la Organización Mundial del Turismo de la ONU a simplemente ONU Turismo refleja un enfoque fresco y ágil ante los desafíos y oportunidades del turismo mundial. El tema del 50 aniversario durante la Asamblea hizo hincapié en artificial intelligence y el impacto de la innovación en la sostenibilidad, la gestión de datos y las transformaciones digitales que dan forma a la industria.

El Secretario General de la ONU, António Guterres, calificó el turismo como “una poderosa fuerza para el bien”, pero recordó a los delegados la importancia crítica de turismo inclusivo y sostenible modelos, que apoyen a las comunidades locales y protejan los activos culturales y ambientales por igual.

Un momento destacado fue una presentación espectacular en BLVD City de Riad, que mostró la vibrante combinación de herencia cultural y arte digital vanguardista de Arabia Saudita, simbolizando la equilibrada aceptación del pasado y el futuro por parte de la nación.

Hitos de Liderazgo

El nombramiento de Shaikha Nasser Al Nowais de los Emiratos Árabes Unidos como la primera mujer y la primera emiratí en ocupar el cargo de Secretaria General de ONU Turismo añade una dimensión histórica a la Asamblea. Se comprometió a fomentar la colaboración basada en la innovación, el empoderamiento y la sostenibilidad, subrayando la creciente influencia de los estados del Golfo en el liderazgo turístico mundial.

La Princesa Haifa Al Saud, Viceministra de Turismo de Arabia Saudita, destacó el enfoque fundacional del Reino basado en la asociación, la educación y la innovación, señalando que desde 2020 se han ofrecido más de 680.000 oportunidades de capacitación a saudíes, cultivando una mano de obra calificada para el crecimiento del turismo.

De la Asamblea al Diálogo Continuo: El Foro TOURISE

El cierre de la Asamblea de la ONU dará paso sin problemas al foro TOURISE, la nueva cumbre mundial de turismo e inversión de Arabia Saudí. Este paso consolida la ambición de Riad no solo de ser anfitrión, sino también de moldear activamente la agenda turística mundial en el futuro.

Con la llegada de turistas internacionales superando los 1.470 millones en 2024 y con una proyección de crecimiento de hasta el 51% en 2025, el momento es estratégico. Actualmente, Arabia Saudí se erige como el mercado turístico de más rápido crecimiento a nivel mundial, liderando los ingresos internacionales en relación con los niveles prepandemia.

Contexto histórico: El auge de Arabia Saudita como centro turístico

Conocida históricamente sobre todo por su riqueza petrolera, el sector turístico de Arabia Saudita comenzó un desarrollo sustancial con el establecimiento de la Comisión Saudí de Turismo y Antigüedades (SCTA) en el año 2000. Desde entonces, el turismo se ha expandido más allá de los lugares de peregrinación religiosa para abarcar el desarrollo del turismo de ocio, patrimonio y cultural en todo el país.

El Programa Nacional de Desarrollo Turístico de la SCTA, inaugurado a principios de la década de 2000, trazó una hoja de ruta estratégica para el crecimiento sostenible en un horizonte de 20 años mediante la planificación e implementación por fases.

Para 2013, el turismo contribuyó con el 2,7% al PIB del Reino y con más del 7% a su PIB privado no petrolero. El sector sustentaba más de 750.000 empleos, casi una cuarta parte de los cuales fueron cubiertos por saudíes, principalmente en los sectores de servicios de alimentación y alojamiento.

Hitos del Desarrollo Turístico en Arabia Saudita

• 2000: Creación de SCTA, la autoridad nacional de turismo
• 2004: Lanzamiento del Programa Nacional de Desarrollo Turístico
• 2013: 13,4 millones de llegadas de turistas internacionales, puesto 19 a nivel mundial
• 2024: Más de 960 000 empleos relacionados con el turismo, con una importante participación de la mano de obra local

Mirando hacia el futuro: el papel de Arabia Saudita en el turismo internacional

Mientras la comunidad turística mundial lidia con el cambio climático, la innovación tecnológica y las expectativas cambiantes de los viajeros, Riad se posiciona como un nuevo centro de gravedad. Los primeros 50 años de ONU Turismo se centraron en construir la conectividad entre las naciones; la próxima era se trata de aprovechar la inteligencia, la equidad y expandir la influencia de destinos emergentes como Arabia Saudita.

Implicaciones para los entusiastas de la navegación a vela y el alquiler de embarcaciones

Si bien Arabia Saudita es conocida principalmente por sus paisajes desérticos y su patrimonio cultural, sus inversiones estratégicas incluyen el desarrollo de complejos turísticos de lujo frente a la playa y puertos deportivos a lo largo de la costa del Mar Rojo. Estas áreas tienen un potencial prometedor para actividades de navegación a vela y en lancha, enriqueciendo las experiencias de viaje con impresionantes vistas al mar, puertos deportivos de clase mundial y oportunidades únicas para practicar deportes acuáticos.

A medida que crece el turismo en Arabia Saudita, se espera que la demanda de alquiler de yates, excursiones de navegación y aventuras acuáticas siga el mismo camino, creando nuevos y emocionantes destinos para los aficionados a la navegación que desean explorar bahías prístinas y costas bañadas por el sol.

Summary and Outlook

La 26ª Asamblea General de la OMT en Riad simboliza un momento de redefinición en el turismo mundial, destacando la rápida evolución de Arabia Saudí de una economía tradicional a un centro internacional emergente. El compromiso del Reino con la innovación, la sostenibilidad y el desarrollo de la fuerza laboral está acelerando su posición en el escenario mundial.

Con tasas de crecimiento turístico récord, un enfoque visionario de la transformación digital y una influencia regional en expansión, Arabia Saudita está preparada para trazar un futuro significativo en los viajes a nivel mundial. Al realizar una transición rápida al foro TOURISE, Riad se establece como un punto central para las discusiones sobre políticas de viajes e inversiones.

Para aquellos apasionados por la navegación a vela y a motor, esta transformación podría pronto abrir nuevos horizontes en populares destinos del Golfo, ofreciendo ricas experiencias en mares iluminados por el sol, golfos pintorescos y puertos deportivos de lujo.

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