Sailing in Thailand – The Ultimate Guide to Island Hopping and the Andaman Sea

Begin with a sheltered anchorage in Ao Phang Nga Bay for your first night, then break the day with a steady, island-by-island hop along the coast. This route connects long passages with calm bays, which keeps you safe. For every stop, look for buoys for mooring and read the signs posted by marine parks to stay compliant.

The core routes center on the Similan and Surin marine parks, where uninhabited islets rise from the sand and long reef walls shelter marine life. If you plan to stop here, arrange permits in advance or book through a licensed operator who handles the process. For breaks between hops, overnight anchorages offer quiet time beneath starry skies, while tours from Phuket and Khao Lak provide guided routes that reduce risk and manage waste. For a detour, head toward phai, a cluster of islets that links to sheltered bays and steady windward legs. Every year, this region attracts many yacht crews who prefer a calm pace and a respect for park rules.

When planning, keep a flexible schedule: seasons vary by month, and weather shifts can alter safe options. In the dry season, routes stay within sheltered bays and near protected reefs, while in the monsoon you may need to shorten hops. Always monitor buoys, signs, and local regulations; paying attention helps avoid fines. Adjust overnight stays before a squall forms to avoid disruptions. A practical kit includes water, a sun shade, and a portable charger; keep the crew informed and ready to react.

Anchoring etiquette matters: drop the hook well away from coral and approach slowly to avoid disturbing life. In marine parks, use designated mooring buoys if available and avoid bottom-sitting on fragile reefs. Many coastal towns along the Andaman offer shore-based tours and services for repairs, while some operators provide overnight stays aboard with meals onboard. If you anchor near uninhabited islets, keep noise down, respect wildlife, and pack out all you brought in to minimize impact, being mindful of wildlife.

For your packing list, bring reef-safe sunscreen, lightweight clothing, a windproof layer, a waterproof bag, and a compact medical kit. Ensure your charts are current, and have a reliable GPS and compass as a backup. Update every chart and plan your days with a simple outline, keeping the crew informed with clear checks and goals, and set aside a few sunlit breaks to enjoy calm sand beaches along the way.

Practical, action-oriented plan for Koh Samui and the Andaman Sea

Base samui as your hub for the Gulf-to-Andaman arc. Drop anchor in Lipa Noi or Nathon to simplify provisioning, then set a simple system that keeps morning departures on track. From bangkok-supplied groceries to fresh market finds on samui, you will have many options. Use haad coves along the south coast for safe anchoring, and plan to sail west after a solid warm-up. This article offers a practical, action-ready framework that matches a range of speeds and weather.

Morning departures optimize wind and visibility, letting visiting samui’s villages such as Bophut and Choeng Mon before lunch. Drop anchor in sheltered haad coves for a quiet midday break, then resume sailing toward the next stop. Match pace with the crew to keep the schedule exciting without rushing. Onboard notes emphasize provisioning, water management, and keeping a clear mark on the chart for each port.

From samui, set your course west to the Andaman coast. The first leg targets Phang Nga Bay’s coves and sea stacks, where anchoring behind protected rocks works well in light winds. You will find numerous anchorages that match views toward limestone cliffs and caves. After Phang Nga, sail to Krabi Town and Ao Nang, then hop to Phi Phi and Phuket’s marinas for fuel, water, and fresh supplies. Ports along this stretch support occasional party nights on board, as well as quiet evenings onboard with views of sunset over karst formations.

Attention remains on safety. Maintain a daily log, update weather checks, and keep a checklist for anchoring gear and safety equipment. The plan remains flexible to weather windows and crew energy. For a true reader’s experience, file a quick article after each leg to track what works best and what to improve.

Region offers numerous opportunities to mix a traditional island vibe with modern comforts, from quiet haads to lively nights in samui’s neighbor ports. The plan provides exciting options, with a mix of anchoring, drop-offs, and shore visits that will make memories.

7-Day Koh Samui Sailing Itinerary: Day-by-Day Route, Distances, and Anchorages

Recommendation: Start Day 1 with a direct 22–24 nm hop from Koh Samui to Ang Thong National Marine Park, anchoring in a sheltered bay for a sunset you’ll remember.

Day 1 – Koh Samui to Ang Thong National Marine Park (22–24 nm). Set a steady course to the archipelago’s central bays, where hidden limestone formations rise from emerald water. Pick a protected cove on the lee of Mae Ko Island for an overnight, then wake to peaceful scenery and calm mornings. Keep a flexible plan to chase the best light and quieter spots, then head out for a closer look at sea caves or hidden lagoons when the seas cooperate. Official park rules require responsible behavior and gear stowage at anchor, so secure winches, fenders, and spare lines in the grounds of the cockpit. Look for world-class sunsets from the stern, and confirm a nearby marina option if weather shifts.

Day 2 – Ang Thong to Koh Phangan (12–18 nm). Slide along the western edge of the archipelago and set course for Koh Phangan’s quieter coves, such as Haad Salad or Thong Nai Pan Noi. Expect turquoise water, scenic cliffs, and fresh air at the helm. Use a shorter day to rest the crew and check gear after a night at Ang Thong. Nearby dive shops and snorkeling spots offer underwater life, while reefs stay in good form for safer snorkel sessions. Anchor at a sheltered beach and enjoy a chic, peaceful evening with a view of the pink horizon as sunsets bloom. If a berth opens at a small marina near Haad Rin, you’ll have an official option for shore amenities.

Day 3 – Koh Phangan to Koh Tao (25–28 nm). Set a steady pace to Chalok Bay on Koh Tao, a favorite for its calm lee and world-class snorkeling scenes just offshore. On the way, you’ll pass close to rocky islets where you can watch unique underwater formations from the surface. Stop for a mid‑day swim and fresh fruit, then anchor in Chalok Bay for a chic, quiet night. This shorter leg lets you stretch lines, refresh provisioning, and keep the crew content. Look longer at the map to pick a second option near Shark Bay or Ao Leuk if the wind shifts, then keep a flexible schedule to chase better light and calmer seas.

Day 4 – Koh Tao to Koh Samui (west coast) (18–24 nm). Return toward Koh Samui with a focus on Lipa Noi or Maenam as your overnight anchorages. Expect scenic coastline, sand‑top beaches, and a slower tempo after Koh Tao. Fresh air, smoother seas, and an easier dinghy ride to shore make this a good day for maintenance checks and gear inspection. Nearshore reefs provide near‑shore underwater color, while a quiet anchorage in Lipa Noi offers peace after three lively days. If conditions allow, enjoy an evening walk along a chic beachfront and a longer look at the lights on the water. A nearby marina option exists for official fuel and provisions if needed.

Day 5 – Koh Samui to Koh Taen (hidden spots and reefs) (6–12 nm). Slip into the calmer southern waters toward Koh Taen, a hidden gem with quieter coves and protected bays. Anchor off a sheltered coast near coral reefs and gentle snorkeling grounds. The day’s pace remains short, allowing you to savor fresh sea breeze and slower rhythms. Look for underwater life weaving around rock formations and sandy patches; you’ll find spots where the water stays clearer and the crowds fade. This is a great chance to review safety gear, top up drinking water, and enjoy a peaceful, near‑private evening in a quiet corner of the bay.

Day 6 – Koh Taen back to Koh Samui (Maenam or Bophut) (8–12 nm). Return to Koh Samui and pick a quieter anchorage in Maenam or Bophut for a breezy, peaceful night. This leg keeps the pace relaxed, so you can notice small details–the color shifts in the water, the scent of frangipani on the cockpit, and the look of the coastline at golden hour. Fresh provisions, a quick hull check, and a flexible plan mean you can switch to a marina for official services if needed, or linger at anchor and enjoy the islands’ slower tempo. Sunset views from the deck highlight the Pacific‑like palette and the Andaman‑styled charm that Thai waters offer in this region.

Day 7 – Koh Samui wind-down and return to base (10–14 nm). Cruise a circular route along Koh Samui’s western shore to a final anchorage near Nathon or Chaweng’s outskirts. This last day emphasizes comfort and gear checks, with a short hop that keeps the crew fresh for the final dock. Take a long look at the horizon as the lights come on, and plan a post‑cruise evening at a nearby marina or a quiet shorefront spot that matches the trip’s chic, peaceful vibe. If you want to extend, Leela‑style charters offer a flexible option for a longer stay or a tailored add-on to sample more spots, with official guides and fresh gear recommendations included. This route keeps a memorable balance of hidden bays, scenic coastlines, and world‑class sunsets, so countrys from around the pacific can share in the look and feel of a true Thai island hopped odyssey, andaman‑flavored still, within reach of Koh Samui’s grounds and easy land access.

Best Weather Window and Tidal Considerations for Andaman Sea Sailing

Attention: plan the core sailing window for November through April; this is the best period for stable days and crystal-clear seas across the Andaman coast. You’ll enjoy gentle to moderate winds, many sun-filled days, and smooth hops between Railay, Phi Phi, Phuket, and marina-dotted ports along the route. With proper planning, your crew can cover beautiful areas, stay in sheltered anchorages near villages, and offer chic experiences at every destination.

Within this window, tidal variation remains manageable: typical ranges 1–3 meters by moon phase, with spring tides around full and new moons and neap tides closer to 0.5–1 meter. Enter bays at slack water to minimize current and avoid shoal risks near Railay, Phang Nga, and Koh Phi Phi. When you drop anchor, use a scope of 5:1 in good holding mud so you don’t drift in gusts. Be mindful of needle-like coral heads near some reef drops that can surprise even an experienced crew.

During May–October, plan for monsoon season realities: more rain, stronger winds, bigger seas, and many days with rough conditions. Some areas become impossible to visit; Similan Islands typically close to boats, and you should adjust plans to sheltered bays such as Ao Nang, Phang Nga Bay, and coastal villages along the route. If you push beyond the core window, target short hops and stay near protected coastlines rather than venturing far from shore.

Practical tips for a smooth cruise: coordinate with fishermen in coastal villages to learn safe channels and sheltered drops; check local notices for protected areas and permits at major destinations–attention to regulations saves delays for your destination. Whether you sail a superyacht or a smaller craft, the means to safe navigation are the same. Reserve a calm night near Railay’s chic surroundings, consider anchoring near bambo huts on shore, and plan provisioning at Phuket or Krabi to keep the crew ready for multiple days of beautiful island hopping across many areas.

Boat Charter Options, Licenses, and Insurance for Thai Waters

Choose a licensed operator with full registration and comprehensive insurance for any Thai charter. This guarantees safety, compliance, and smooth handling of permits and emergencies across the region.

• Charter options
  • Crewed charters with a skipper and crew for hopping between Krabi, Phi Phi, Hong Island, and other Andaman destinations, with on-board service and catering.
  • Bareboat charters for experienced sailors who hold valid licenses and a proven track record, ideal for extended cruising and exploring more remote coves.
  • Party or wedding charters that design a private itinerary along emerald waters and waterfront coves, with tailored food, decor, and entertainment.
  • Family-friendly charters with relaxed pacing, sheltered anchorages near haad beaches, and short hops suitable for all ages.
  • Vessels range from small motor yachts to modern catamarans and sailing yachts, suitable for destinations across Krabi region and the Andaman Sea.
• Licenses and registration
  • Vessel registration must be current with the Thai Marine Department and shown on request.
  • Captain and crew hold valid licenses appropriate to vessel size and type, with certificates clearly linked to the vessel.
  • Operators must comply with countrys rules and Thai regulations for charter activities in the Andaman Sea, including Haad- and Hong Island routes.
  • Ask for a formal safety plan and port-of-call permissions to avoid delays at coastal location hubs.
• Insurance and safety
  • Hull and machinery insurance plus third-party liability coverage are standard for commercial charters.
  • Protection and indemnity (P&I) is recommended for larger crews or event-focused charters (weddings, corporate parties).
  • Medical evacuation and passenger accident protection should be included or available as add-ons.
  • On-board safety gear includes life jackets for all guests, life rafts, fire extinguishers, a functioning VHF radio, EPIRB, and clear emergency procedures.
• Practical considerations
  • Proudy a přílivy se liší podle lokality; pobřeží Krabi a kanály Phi Phi mohou být pro navigaci náročné – plánujte flexibilní plány a alternativní trasu.
  • Prozkoumejte atrakce v okolí smaragdových zátok, pláží Haad a dalších destinací, abyste si sestavili efektivní plán cesty, který minimalizuje dlouhé přesuny mezi zastávkami.
  • Obědy a občerstvení na palubě lze zajistit – koordinujte s provozovatelem místní thajskou kuchyni nebo mezinárodní varianty, které vyhovují vaší skupině.
  • Sestavte si realistický itinerář pro celoroční cestování, který zachová čas na zážitky v přírodě a plavbu mezi ostrovy s klidnými kotvišti.
  • Požádejte operátora o sdělení polohy, domovského přístavu a registračních údajů pro ověření legitimity a zjednodušení odbavení na základnách Krabi, Haad nebo Hong Island; pokud postrádá plán jasnost, zvažte jinou možnost.
• Ceny a tipy pro rezervaci
  • Cenové nabídky zahrnují základní sazbu plavidla, náklady na posádku, palivo, přístavní poplatky a zajištění proviantu; hledejte transparentní nabídku all-inclusive.
  • Porovnejte balíčky, které zahrnují vstupy na útesy, skákání po ostrovech a výlety s průvodcem do destinací, jako jsou pobřežní města Krabi a destinace Haad.
  • Zkontrolujte storno podmínky, seznamy vybavení a možnosti transferu na pobřeží, abyste se vyhnuli skrytým poplatkům během vrcholných sezón nebo svátků.
  • Vyjednejte si balíček, který zahrnuje další praktickou službu, jako jsou transfery z letiště nebo zásobování, abyste si zjednodušili plánování.

Pro cestovatele, kteří hledají alternativu k přeplněným trasám, navrhněte plán na míru, který vyvažuje přírodu, kuchyni a kulturu v celém regionu, na smaragdovém pobřeží i mimo něj. S dobře vybraným operátorem je svatba, večírek nebo prosté putování po ostrovech v thajských Andamanských vodách realizovatelné rok co rok.

Kotviště, bóje a pobřežní zastávky v okolí Koh Samui a okolních ostrovů

Naplánujte si dvoudenní okružní cestu mezi ostrovy, která začíná v zátoce Choeng Mon na severovýchodním pobřeží ostrova Koh Samui, poté se přesune na Koh Taen na tajnou zastávku pro šnorchlování a končí nocí poblíž Národního mořského parku Ang Thong. Tuto trasu doporučujeme pro chráněné oblasti, snadné zásobování a spoustu šnorchlování kolem neobydlených ostrůvků; o vodu se podělíte s mnoha plavidly, ale přesto najdete klidné kotviště k odpočinku.

Zátoka Choeng Mon se nachází na severovýchodním pobřeží a poskytuje klidnou ochranu, i když zesílí pasáty. Místní operátoři nabízejí spoustu mooringů a krátký transfer vás doveze do plážových restaurací a k několika stánkům s čerstvými potravinami. Tankování a zásobování je snadné z Nathonu nebo Bangraku a můžete se vydat směrem ke Koh Phangan na další skok, až se změní nálada.

Koh Taen nabízí další tajnou možnost: neobydlený ostrůvek s chráněnou zátokou, průzračnou vodou a útesy ideálními pro šnorchlování. Na břehu stojí jednoduchá chatrč, kde se podávají čerstvé ryby a khao, a dlouhá, úzká pláž je ideální pro klidné vyložení vybavení nebo krátkou jízdu na písečná místa, která působí skutečně soukromě.

Národní mořský park Ang Thong nabízí jedinečnou kombinaci ostrůvků, mořských lagun a dramatických vápencových útesů, které vybízejí k prozkoumávání. Je zde mnoho kotvišť a stání a pravidla parku vyžadují povolení předem. Pokud je to možné, využívejte stání, abyste chránili půdu a útesy; je to fantastické místo pro pozorování východu slunce v lagunách a návštěvu pláží v odlehlých zátokách, které působí jako světy vzdálené od hlavního pobřeží.

Tipy pro sezónní plánování: nejlepší počasí je od listopadu do dubna; sledujte předpovědi a mějte flexibilní plán pro případ posunu fronty. Vezměte si robustní vybavení, extra lana, fendry a náhradní kotvu; doporučujeme koordinovat s místními operátory ohledně paliva a čerstvých zásob. Pobřeží kolem Koh Samui nabízí spoustu možností, od tajných pláží po neobydlené zastávky s restauracemi a půjčovnami vybavení v okolí, aby byl váš přesun hladký a příjemný.

Zásobování, bezpečnostní vybavení a pohodlí na palubě pro plavbu mezi ostrovy

Sbalte si kompaktní voděodolnou lékárničku a náhradní nepromokavý vak pro každou etapu vaší cesty po ostrovech. Zahrňte léky na mořskou nemoc, antiseptické ubrousky, antibiotickou mast, lepicí pásku, nůžky a příručku první pomoci. Mějte s sebou malou sadu námořních nástrojů a dobíjecí lucernu, plus náhradní sadu baterií pro kritické vybavení na palubě.

Zajistěte si zásoby kombinací tradičních trvanlivých položek s balíčky k okamžité konzumaci, abyste je mohli snadno doplňovat ve vstupních bodech poblíž známých center, jako je Ranong, a na trzích v okolí Surinu a Racha. Ukládejte konzervované ryby, rýži, těstoviny, olej a koření do suché skříňky v dosahu kuchyně a zeleninu a ovoce uchovávejte v kompaktním chladiči, pokud ho vaše plavidlo má. Mějte zásobu na 3–4 dny na osobu a upravte ji s ohledem na teplo; pokud máte málo času na přípravu, spolehněte se na předem balená jídla, abyste urychlili návštěvy břehu. Veďte si jednoduchý inventární záznam, abyste sledovali, co jste spotřebovali a co potřebujete pro další etapu, a ujistěte se, že máte dost na to, abyste se dostali k dalšímu parku nebo pláži.

Bezpečnostní výbava, kterou potřebujete: jedna záchranná vesta na osobu, házecí plovák, zvukové signalizační zařízení, vodotěsná svítilna, náhradní baterie a základní hasicí přístroj. Zahrňte ruční VHF rádio a pro vzdálené plavby EPIRB nebo PLB. Před každou plavbou zkontrolujte, zda záchranné vesty sedí a jsou v dobrém stavu, vyzkoušejte píšťalku a prohlédněte lana a fendry. Mějte k dispozici jednoduchou opravnou sadu a náhradní díly v přístupné skříňce.

Komfort na palubě závisí na stínu, proudění vzduchu a organizovaných prostorech. Nainstalujte bimini nebo stínidlo paluby, používejte přenosné ventilátory a spoléhejte se na prodyšné tkaniny v prostorech na spaní. Udržujte lůžka v suchu pomocí absorbérů vlhkosti a zabalte si lehkou deku pro chladné noci. Ukládejte kuchyňské vybavení a trvanlivé potraviny do jasně označených košů, abyste urychlili doplňování zásob a omezili nepořádek po návštěvách pláže.

Kotvení upřednostňuje klidné zátoky s dobrým držením a bezpečným vstupem na nedaleké vápencové pobřeží. Krátkým spuštěním kotvy krátce otestujte držení, poté nastavte délku řetězu a zajistěte fendry. Mějte náhradní kotvu a lano pro různé typy dna a procvičte si vytažení v mělké vodě na bezpečném místě, než se vydáte na otevřené moře. Sledujte proudy u Surinu, Ranongu a Rachy a používejte tento přístup k vychutnání si úžasné scenérie a živých, klidných zastávek v zelených zátokách a parkových plážích s vápencovými břehy.

Jakmile doladíte zásobování, bezpečnostní vybavení a pohodlný režim, sestavte si jednoduchý kontrolní seznam před odjezdem, který se bude týkat plavidla, posádky a vybavení. Poznamenejte si, co je třeba doplnit, jaké vybavení vyžaduje údržbu a jaké pohodlné věci chcete na další úsek plavby, aby vaše plány na širém moři zůstaly hladké a příjemné podél Andamanského moře.