ويليام سي. هوبسون - طيار بريد جوي رائد ومكتشف

تكشف هذه المقالة عن حياة ومسيرة ويليام سي. هوبسون, ، وهو طيار بريد جوي أمريكي مبكر، وتجاربه في قيادة طائرات البريد البدائية، والتأثير الأوسع للبريد الجوي على النقل والسياحة العالميين.

من التدريب في هيمبستيد إلى الطرق العابرة للقارات

انضم ويليام سي. هوبسون إلى خدمة البريد الجوي الأمريكية في 14 أبريل 1920، مع 741 ساعة من وقت الطيران. تدرب في هيمبستيد، لونغ آيلاند، واكتسب تقديرًا بفوزه في مسابقة حوافز الطيارين التي رعاها أوتو براغر، مساعد مدير عام البريد الثاني. خلال مسيرته المهنية في البريد الجوي، سجل هوبسون رقمًا قياسيًا مثيرًا للإعجاب. 4,043 ساعة طيران و حلّق. 413,034 ميلًا, ، لم يتجاوزها سوى طيارين اثنين آخرين في الكادر الأولي للخدمة.

حلّق هوبسون في الغالب على متن خط أوماها-شيكاغو من مسار البريد الجوي عبر القارات، وهو جزء يتطلب جهداً لحل مشكلات الطقس والملاحة والهبوط المتكررة. وكانت الطائرة التي اختارها لهذه الخدمة في معظم الأحيان ذات تصميم بريطاني وهي دي هافيلاند دي إتش-4 بي, ، وهي طائرة ذات سطحين تم تحويل قمرتها الأمامية إلى حجرة شحن قادرة على حمل ما يقرب من 500 رطل من البريد والتحليق بسرعة 95-100 ميل في الساعة. على الرغم من موثوقيتها، إلا أن طائرة DH-4B كانت معروفة بمراوغاتها في المناولة - ميلها إلى التوقف وسرعات الهبوط العالية - ومع ذلك اعتبرها هوبسون “السفينة الوحيدة المناسبة للجبال في جميع الأحوال الجوية”.”

نجاة بأعجوبة، وحقول ذرة، وشجاعة

تميّزت مسيرة هوبسون المهنية بعمليات إنقاذ جريئة من أحوال جوية قاسية. ففي عام 1925، وأثناء عاصفة بالقرب من أنيتا، أيوا، أسقط جيب هوائي طائرته DH-4B، وكاد يطيح بها في الأرض؛ وحصدت الطائرة حوالي 75 بوشلًا من الذرة قبل أن تنقلب وتثبته تحت الحطام. وعلى الرغم من كونه غارقًا ومثبتًا بين سيقان الذرة، إلا أنه أطلق مسدسه لجذب المساعدة. وأشارت التقارير الرسمية إلى أنه أصيب بجروح طفيفة فقط وأن البريد كان رطبًا في بعض الأماكن، بينما الطائرة كانت مدمرة إلى حد كبير.

تتجلى طريقته العملية في الطيران في الظروف المعاكسة في إحدى حكمه المأثورة: “أفضل طريقة للطيران في الأحوال الجوية السيئة ليست التهور والاندفاع عبر الطقس القاسي، بل استخدام رأسك في شيء آخر غير مجرد تعليق قبعة، والطيران حيث لا يوجد طقس سيء.”

الحياة كطيار بريد جوي مبكر: الأجر والواجب والانتقال

تلقى طيارو البريد الجوي المبتدئين في عام 1925 أجرًا أساسيًا يتراوح بين $2,000 و $2,800, ، مع اختلاف المسؤوليات المتعلقة بالطيران الليلي. بالإضافة إلى الراتب، كان الطيارون يكسبون من خمسة إلى سبع سنتات لكل ميل يتم قطعه جوًا، مع مضاعفة معدل الأجرة للمسافات المقطوعة ليلاً. والأهم من ذلك، وقّع الطيارون اتفاقيات للطيران في جميع أنواع الأحوال الجوية، مما جعل المهنة محفوفة بالمخاطر ولكنها أساسية لتوسع الشبكة البريدية.

انتهت خدمة هوبسون الرسمية في 27 أغسطس 1927. عندما تولى ناقلو العقود طرق البريد الجوي المحلية في 1 سبتمبر 1927، انتقل هوبسون إلى القطاع الخاص، وانضم إلى النقل الجوي الوطني لتسيير رحلة البريد الجوي التعاقدية رقم 17 بين نيويورك وشيكاغو - وهو طريق أليغيني معروف بصعوبته وخيارات الهبوط الاضطراري المحدودة. في 18 أكتوبر 1928، قُتل هوبسون عندما اصطدمت طائرته بأشجار بالقرب من بولك، بنسلفانيا، خلال عاصفة شديدة، وهي نهاية مأساوية أكدت المخاطر التي واجهها الطيارون الأوائل.

تكريمًا لأحد الركاب

بعد وفاة هوبسون، نشر أحد الركاب الذي ساعد هوبسون في إنقاذ حياته مقالًا تأبينيًا في صحيفة ’ذا سانت لويس تايمز“. وأشارت رسالة ويل روجرز إلى التزام هوبسون بإكمال رحلة في ظروف جوية سيئة، وأعربت عن امتنانه لمهارة الطيار: ‘أشعر أن مهارته أنقذت حياتي. لذا يا ’هوبي”، أيها الصديق القديم، أتمنى أن تكون تقود أفضل سحابة يمتلكها الرئيس في حظيرته هناك...."

التوسع التكنولوجي والجغرافي للبريد الجوي

دفعت خدمة البريد الجوي، التي تطورت من طرق محلية متواضعة إلى شبكة عالمية، تطورات رئيسية في مجال الطيران. بحلول نهاية عام 1930، أقامت معظم مناطق نصف الكرة الغربي روابط جوية مع الولايات المتحدة. تبع ذلك معالم رئيسية:

• طرق عبر المحيط الهادئ: بدأ في 22 نوفمبر 1935 (مسار FAM رقم 14 من سان فرانسيسكو إلى الفلبين عبر جزر المحيط الهادئ).
• توسعات آسيا وأوقيانوسيا: وصلت الامتدادات إلى هونغ كونغ (1937)، ونيوزيلندا (1940)، وسنغافورة (1941)، وأستراليا (1947)، والصين (1947).
• طرق عبر الأطلسي: بدأ في 20 مايو 1939، مع طائرة "يانكي كليبر" التابعة لشركة "بان أمريكان" التي ربطت نيويورك بمرسيليا في حوالي 29 ساعة، ولاحقًا تم إنشاء خط يربط نيويورك ببريطانيا العظمى عبر نقاط في شمال المحيط الأطلسي.
• عصر النفاثات: في الرابع من أكتوبر عام 1958، نقلت أول طائرة ركاب نفاثة البريد بين لندن ونيويورك، مما قلص الرحلة عبر المحيط الأطلسي من 14 ساعة إلى 8 ساعات.

الجدول: شخصيات هوبسون المهنية الرئيسية

السياق التاريخي والأهمية طويلة المدى

لقد كان طيارو البريد الجوي الأوائل مثل هوبسون بمثابة رواد اختبروا الطائرات والملاحة والإجراءات التشغيلية تحت ضغط روتيني. ساهمت رحلاتهم اليومية في تطوير الممرات الجوية والاتصالات والمعينات الملاحية, ، والمعايير التشغيلية التي دعمت لاحقًا الطيران المنتظم للركاب والشحن. وصف تشارلز آي. ستانتون، وهو من الرواد الأوائل في خدمة البريد الجوي، هذه العناصر بأنها البذور التي زرعتها خدمة البريد الجوي والتي أصبحت حجر الزاوية في هيكل النقل العالمي.

أدت عملية الانتقال من البريد الجوي الذي تديره الحكومة إلى شركات النقل المتعاقدة في عام 1927، والقفزات التكنولوجية اللاحقة - مثل الطرق العابرة للمحيطات والطائرات النفاثة - إلى دفع البريد والمسافرين على حد سواء نحو خدمات أسرع وأكثر موثوقية. بحلول منتصف القرن العشرين، تلاشى الخط الفاصل بين البريد الجوي والنقل البريدي من الدرجة الأولى حيث حمل الطيران التجاري بشكل متزايد المراسلات جنبًا إلى جنب مع الأشخاص والشحن.

توقعات: ما الذي تعنيه قصة هوبسون للسفر والسياحة

تُجسد حقبة هوبسون كيف يُطلق الاستثمار في النقل الجوي الموثوق حركة تنقل أوسع. أدت التطورات المستمرة في البنية التحتية للطيران تاريخيًا إلى توسيع فرص السياحة، وتسريع الاتصالات بين الوجهات البعيدة، وتعزيز النمو في السفر الدولي. في حين ترتكز قصة هوبسون على تسليم البريد، فإن التحسينات التشغيلية نفسها - وسائل الملاحة والطائرات التي يمكن الاعتماد عليها والطرق الثابتة - مكنت بشكل مباشر من توسيع طيران الركاب والسياحة الدولية.

Key Takeaways

• ويليام سي. هوبسون جسد شجاعة ومهارة طياري البريد الجوي الأوائل الذين عملوا بأدوات محدودة ومخاطر شخصية عالية.
• إن دھ-4 ب لعب دورًا محوريًا في عمليات البريد الجوي المبكرة على الرغم من تحديات التعامل معه.
• مهدت التطورات التكنولوجية والتنظيمية التي نشأت من عمليات البريد الجوي الطريق أمام النقل الجوي العالمي الحديث والسياحة لمسافات طويلة.

تحرص GetBoat دائمًا على متابعة آخر الأخبار والتطورات السياحية؛ يمكن للقراء متابعة التحديثات على موقع GetBoat.com. إن ملحمة هوبسون وأقرانه تسلط الضوء على الكيفية التي شكلت بها الطيران المبكر النقل وفتح وجهات جديدة، مما أثر على أنشطة السفر والإبحار واليخوت، والمراسي، والوصول إلى الشواطئ، وأنماط السياحة الأوسع عبر البحر والبر - مذكراً المسافرين والقادة العصريين على حد سواء بأن التقدم في مجال نقل واحد غالباً ما ينتشر إلى مجالات أخرى مثل استئجار اليخوت والقوارب والإبحار والترفيه على الواجهة البحرية.